Wirkung der allgemeinen Schwere. Denn durch diese Rota-tion wurde die ursprünglich noch weiche Masse der Erde anihren bcidenPolen abgeplattet, und dieseAbplattung selbst sichertewieder die Unveränderlichkeit der Lage der Rotationsare.Durch die Wirkung der Schwere aber wurden anfänglich diedichteren Schichten der Erde ihrem Mittelpunkte näher ge-bracht, und dadurch die Dichte der inneren Erde größer ge-macht, als jene der sie bedeckenden Gewässer, wodurch alleindie Stabilität der letzteren gesichert werden konnte, weil sonst,wenn das Wasser dichter wäre, als die Erde, unsere Meere im-merwährend auf und nieder schwanken würden.

Noch viel umfassendere Einrichtungen aber scheint dieNatur zur Erhaltung unseres ganzen Planetensystemes ge-troffen zu haben. Es ist bekannt, daß sich alle Körper ge-genseitig anziehen, und zwar im geraden Verhältnisse ihrerMassen und im verkehrten Verhältnisse der Quadrate ihrerEntfernungen von einander. Diese Anziehung ist eS, inwelcher das von Newton entdeckte Gesetz der allgemeinenSchwere besteht. Wir bemerken dasselbe nicht nur bei denBewegungen der Planeten und Kometen um die Sonne, undbei denen der Satelliten um ihre Hauptplaneten, sondernauch bei den Körpern auf unserer Erde, wo sich der Zusam-menhang ihrer Theile , ihre chemischen Affinitäten, die wun-derbaren Prozesse der Kristallisationen, das Steigen undFallen der Flüssigkeiten in den Haarröhrchen und unzähligeandere Erscheinungen nur aus diesem Gesetze erklären lassen.

Warum aber hat die Natur unter so viel tausend anderenVerhältnisjen, die alle gleich möglich sind, eben dieses ge-wählt? — Wir wissen es nicht, aber wir wissen wenigstens,daß bei den meisten anderen die Erhaltung ihres Werkes ge-fährdet, ja selbst unmöglich gewesen wäre. Würden sichz. B. die Anziehungen der Körper, wie verkehrt die Würfelder Entfernungen verhalten, so würden sich die Planeten undKometen nicht mehr in Ellipsen, sondern in hyperbolischen Spi-