7

gelegte, die große Axe winkelrecht schneidende und zubeiden Seiten bis an die Ellipse verlängerte geradeLinie (! 1) wird diekleine Axe genannt. Den Vruchendlich, welcher ausdrückt, der wievielste Theil vonder großen Axe die gegenseitige Entfernung der beidenBrennpunkte ist, nennt mau die Excentricität derEllipse. Je größer dieser Bruch ist, — ein achterbleibt er jedoch immer, — je weniger also die gegen-seitige Entfernung der Brennpunkte von der großenAxe oder der Länge des vorhin gedachten Fadens ver-hältnißmäßig übertroffen wird, desto weniger kann derStift bei seiner Bewegung von der geraden Linie? 8abweichen, desto länglicher ist folglich die Ellipse, destokleiner die kleine Axe im Vcrhältniß zur großen, unddesto näher liegen die Brennpunkte bei den Endpunk-ten der großen Axe- Ist aber die Excentricität nurgering, also die gegenseitige Entfernung der Brenn-punkte nur ein kleiner Theil der Fadcnlänge, so ist er-sichtlich die Ellipse nahe kreisförmig, die kleine Axenur um weniges geringer, als die große, und die bei-den Brennpunkte sind nahe beim Mittelpunkte.

In dem einen der beiden Brennpunkte, in 8,befindet sich die Sonne Kommt daher der Kometbei seiner elliptischen Bewegung nach I', so ist er derSonne am nächsten; dagegen ist er in/V am weitestenvon ihr entfernt. Der Punkt ? heißt deshalb das P c-rihelinm oder die Sonnen n ä h e, und der PunktdasAphelinm oder die Sonnenferne. Die kleinsteEntfernung von der Sonne, 8!^, und die größte, 8^.,zusammen genommen, machen die große Axe aus. Die