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mais leur acception fe reflerre ; mais ils fer-vent bien moins de motifs aux fentimentsprofpéres, que de prétexte aux pallions def-trudlives : enfin, puilque les vertus plus quejamais, femblent avoir befoin d’un théâtre,il devient infiniment effentiel que l’opinionpublique excite le.s acteurs : il faut donc lafoutenir, cette opinion, il faut l’éclairer, il fautl’appeller au fecours des idées qui intéref-fent véritablement le bonheur des hommes.

Qu’on excufe donc le motif & le but de cetouvrage : j’ai été encouragé, non par aucunepréfomption , non par aucune faulfe idée demes talents ; mais il m’a fernblé que je metrouvois dans des circonftances peu com-munes , & que je devois quelque chofe auliafard qui les avoit ralfemblées : en effet,fi l’on arrête fon attention fur cette longuefuite d’adminiftrateurs des finances, l’onverra , qu’à très-peu d’exceptions près, lesuns font morts dans le cours de leur minif-tere ; que d’autres, & c’eft le plus grandnombre, y ont vécu comme n’y étant pas,eu y ont féjourné comme dans un lieu d’ap-