ATTA TROLL.

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l’autre sur la terre; après les hommes, l’empire passeraaux nains,

« A ces petites créatures microscopiques et ruséesqui habitent sous les montagnes, fouillant et amassantsans relâche des richesses dans les liions d’or et d’argent.

« Je les ai souvent vus au clair de la lune lorsque,pour nous épier, ils sortent leurs petites tètes pleinesde malice des crevasses de la terre, et j’ai eu peur ensongeant à l’avenir,

« Et au règne crasseux de ces pygmées richards.Hélas! je le crains bien, nos neveux seront forcés de sejeter à l’eau, comme les géants stupides qui croyaientse réfugier dans le ciel. »

XIII

Le lac aux eaux profondes repose dans sa sombrecoupe de rochers. De pâles étoiles regardent mélanco-liquement du haut du ciel. C’est la nuit et le silence.

La nuit et le silence ! — Les rames s’élèvent etretombent. La barque nage mystérieusement en clapo-tant. Les nièces du batelier ont pris sa place.

Elles rament gracieusement, avec souplesse. Parfoisdans l’ombre, à la lueur des étoiles, on voit briller leursbras nus, vigoureux, et leurs grands yeux d’azur.