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Die vier neuen Planeten.

darslellen können, so würden die in den Parenthesen voransfe-lienden Zahlen 0, 1, 2, 4, 16, 32, 64 eine geometrische Reihebilden, wenn zwischen der 4 und 16 noch die 8 stände. Neh-men wir also die 8 wirklich noch hinzu, so würden wir zwi-schen Mars und Jupiter einen Planeten zu entdecken haben,der die mittlere Entfernung 4 (8 X 3),d. h. 28 hätte *).

Diese nicht ganz unwahrscheinliche Hypothese war wohldie Ilauptursaclie, dass den 21. Sept. 1800 sechs, zu Lilienthalbei dem berühmten Schröter auf Besuch anwesende, Kennerund Beobachter des gestirnten Himmels eine geschlosseneGesellschaft von 24 praktischen Astronomen, unter VorsitzSehröter’s, begründeten. Unter diese 24 Mitglieder wardmm der ganze Thierkreis vertheilt. Jedes Mitglied sollte eine,durch Verloosung ihm zugefallene, Zone von 15° Länge und8° nördl. und südl. Breite zur Inspection bekommen, und seinemaufmerksamen Blicke besonders empfohlen werden. Auf einesolche Weise hotTle man so glücklich zu sein, die Bekannt-schaft neuer Planeten, wenn anders diese existirten, zu machen.

Dennoch erreichte diese Gesellschaft nicht, was sie beab-sichtigt hatte, wohl aber ein einzelner Astronom, der grossePiazzi. Diesem, ohne dass er es gewollt, gelang es dadurch;dass er schon längere Zeit vor dem Jahre 1801 angefangenhatte, Behufs der Anlegung eines neuen Sternkatalogs, der vielgenauer als die bisherigen Fixsternverzeichnisse werden sollte,die Rectascension und Declination eines jeden Fixsterns, beson-ders der kleinern, durch wenigstens 3 bis 4 Mal wiederholteBeobachtungen möglichst scharf zu bestimmen. Und wie höchstmerkwürdig: DieEntdeckung d es 1 ängst ver in u t h e te nPlaneten geschah gerade in der ersten Nacht desjetzigen Jahrhunderts.

1. Dürfte man wohl die Vermuthung aussprechen, dass dieses merk-würdige Gesetz kein "Werk des Zufalls, sondern vielmehr auf einephysische Ursache begründet sei? Wir wissen nicht, ob diese Frageschon ein Mal und yon wem aufgeworfen worden ist. Oder steht diegeometrisch-arithmetische Progression, welche in den mittlern Distanzender Planeten von der Sonne unverkennbar herrscht, mit dem drittenKepler’schen Gesetze_ vielleicht, wenigstens indirect, in Verbindung?