48

MARIA LOUISE VAN HESSEN-KASSEL

de prinses persooniijk aan te vallen; maar het naastegevaar dreigde de gouvernante toch van de zijde derregeerings-aristocratie, die, door Willem IV bij zijn levenontzien en gespaard, na zijnen dood driester en hoog-moediger optrad dan ooit.

Anna van Hannover was geene gewone vrouw en wel-licht meer dan haar echtgenoot berekend voor het staats-bestuur. Zij was rijk begaafd, bezat eene groote schrander-heid van geest en had zich in de laatste jaren door veellectuur, vooral historie en politiek, zeer ontwikkeld. Maarzij was niet meer de overmoedige jonge vrouw van vijf entwintig jaren geleden. Teleurstelling, eene lange reeks vanvernederingen en een smartelijk lichaamslijden hadden haargebogen en doen verouderen vóór den tijd. Zij was deweduwe van eenen man, wiens leuze van lijdelijk afwachtenen geen partij kiezen had getriomfeerd. Zij moest wakenvoor de belangen van eenen zoon, die zijne hooge waardig-heid haars inziens alleen dankte aan de passieve wijsheidzijns vaders. ' Was het wonder, dat zij het voorbeeld vanWillem IV volgde, dat ook zij het beurtelings believen vanstadhouders- en staatsgezinden voor staatkundige wijsheidhield? Door vastheid van wil en bedoeling, door eenheidvan handeling had wellicht nog veel hersteld kunnen wordenvan wat door slapheid en weifeling was bedorven. Maarde fiere hooghartigheid, die de grondtrek van Anna's karaktergebleven was, maakte haar naijverig op eigen inzicht, op

') Theod. Jorissen. Historische Bladen. Nieuwe Bundel. Hettijdperk der Patriotten.