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Mars. §. 78.

Elemente auch zugleich die wahren sind? — Allerdings, vorausgesetzt,daß jene sechs Beobachtungen ganz ohne alle Fehler sind. Aber ist dieseVoraussetzung auch erlaubt? — Welches Mittel haben wir, uns zu über-zeugen, daß alle jene Beobachtungen, daß auch nur eine derselben voll-kommen genau und auch nicht um den kleinsten Theil einer Secundefehlerhaft ist? Sind nicht alle unsere Beobachtungen und Experimente,ja alle menschlichen Unternehmungen unvollkommen und bloße Annähe-rungen zur Wahrheit, aber nicht die Wahrheit selbst? — Ohne Zweifelwürden wir, wenn wir jenen Rechnungen sechs andere, nach unsererUeberzeugung eben so gute Beobachtungen zu Grunde gelegt hätten, auchwieder sechs andere Elemente gefunden haben, nur wenig allerdings vonjenen verschiedene, wenn die Beobachtungen selbst in der That zu denverläßlichen gehören, aber doch immer verschiedene. Und welchem vonbeiden Resultaten soll man nun den Vorzug geben?

Man sieht, die Verlegenheit ist nicht gering, und die Frage selbstvon der größten Wichtigkeit für die gesammte Astronomie sowohl, alsauch für alle Naturwissenschaften, die sich in letzter Instanz, doch immernur auf Beobachtungen, d. h. also auf mehr oder weniger fehlerhafteVoraussetzungen gründen. So lange daher diese Frage nicht beantwortetist, bestehen alle unsere Bestimmungen nur in einzelnen, von einanderisolirten Versuchen, deren jeder ein anderes Resultat gibt. Da wir keinMittel haben, unter allen diesen Resultaten das Beste zu. erkennen, sowürden, wie man sieht, alle unsere Bemühungen ein immerwährendesHerumirren in einem Kreise seyn, in dessen Mittelpunkte die uns immerversagte Wahrheit liegt, und die wir, selbst wenn wir sie einmal zufäl-lig erreichen sollten, nicht einmal erkennen würden.

Diesem Uebel, das dem Fortgange aller Wissenschaften feindlich ent-gegentritt, diesem großen Uebel abzuhelfen, wurde die sogenannteWahrscheinlichkeitsrechnung erfunden, die zwar schon den ZeitenNewton's angehört, die aber in unsern Tagen erst ihre weitere Ausbil-dung erhalten hat. Da uns jedoch die Auseinandersetzung dieses wichti-gen und interessanten Gegenstandes zu weit von unsern gegenwärtigenBetrachtungen abführen würde, so wollen wir die nähere Betrachtungdesselben dem Schlüsse dieser Schrift vorbehalten.

Kapitel IV.

M a r s.

H. 78. (Obere und untere Planeten.) Die beiden vorhergehenden un-teren Planeten, Merkur und Venus, bewegen sich immer innerhalb derErdbahn um die Sonne, oder ihre Bahnen werden von jener der Erdeeingeschlossen. Mars ist der erste, der im Gegentheile sich außerhalb