geschmückten Tempeln und Gebäuden, wähnend, daselbstwohne der Bund des Friedens. Kann mau noch zweifeln,daß in ihnen der Antichrist seinen Sitz haben werde? Bergeund Walder und Seen und Kerker und Wüsten halte ich fürsicherer; denn in diesen wohnend oder versenkt weissagtendie Propheten. Was anders aber verehrt jetzo die Welt anihren gehörnten Bischöfen, als daß sie diejenigen für heiligeVorsteher der Religion achtet, in deren Hände sie die Herr-schaft über die berühmtesten Städte siehet? Hinweg mitsolcher dummen Verehrung! Laßt uns vielmehr dieses demHerrn anheimstellen, ob er, der allein die Seinigen kennet,zmvcilen die äußere Erkenntniß seiner Kirche dem Blick derMenschen entziehen will. Freilich, eine furchtbare RacheGottes an der Welt; aber wenn die Gottlosigkeit der Men-schen solches verdient, warum wagen wir der gerechtenStrafe Gottes zu widerstehen? So hat in vergangenenZeitaltern der Herr die Undankbarkeit der Menschen gezüch-tigt. Denn da sie der Wahrheit nicht gehorchen wollten undsein Licht ausgelöscht hatten, ließ er sie mit verblendetenSinnen und abgeschmackten Lügen hingegeben in tiefe Fin-sterniß gerathen, so daß kein Schimmer der wahren Kircheübrig blieb; jedoch wußte er die Seinigen, obwohl mittenin den Finsternissen zerstreut und verborgen, aus dem Ver-derben zu retten. Kein Wunder! Konnte er sie doch in derVerwirrung Babylons und in den Flammen des glühendenOfens erhalten. Wie gefährlich es aber sey, wenn sie dieGestalt der Kirche nach, ich weiß nicht, welchen eitcln Ge-prängen beurtheilt wissen wollen, will ich nur mit Wenigembeiläufig andeuten. Der Papst, sagen sie, der den Aposto-lischen Sitz inne hat, und die von ihm gesalbten und geweih-ten und mit der Jnful und dem Stäbe geschmückten Bischöfe,reprasentiren die Kirche und müssen für die Kirche gehaltenwerden; deßhalb auch können sie nicht irren. Warum die-ses? Weil sie Hirten der Kirche und dem Herrn geweihtsind. Waren Aaron und die übrigen Vorsteher Israels nichtauch Hirten?H Aaron aber und dessen Söhne, schon zuPriester ersehen, irrten dennoch, indem sie das goldeneKalb bildeten. Warum hatten denn, aus demselben Grunde,jene vierhundert Propheten die Kirche nicht repräscntirt,welche Ahab belogen?") Aber die Kirche stand auf der Seitedes Micha, zwar eines einzigen verachteten Mannes, aberaus dessen Munde Wahrheit hcrvorgicng. Gaben sich nichtauch jene Propheten den Namen und das'Ansehen der Kirche,als sie alle zugleich wider Jeremias auftraten, und dro-hend ausriefen: das Gesetz könne dem Priester, der Nalh

4) ! Mos, Z2, 4- 2) l Köm 22, lt.