Körperliche Strafe in England. 137

VII.

Körperliche Strafe in England.

Ich kann nicht bestimmt genug persichern, wie sehr ich gegenPrügel im allgemeinen eingenommen bin, und wie sehr sich meinGefühl empört, wenn ich geprügelte Nebenmenschen insbesondere sehe.Der stolze Herr der Erde, der hohe Geist, der das Meer beherrschtund die Gesetze der Sterne erforschst wird gewiß durch nichts so sehrgcdemütigt als durch körperliche Strafe. Die Götter, um den loderndenHochmut der Menschen herabzudämpfcn, erschufen sie die Prügel.Die Menschen aber, deren Erfindungsgcist durch den brütenden Un-willen geschärft wurde, erschufen dagegen das Uoint cl'bonnsur.Franzosen, Japaner, indische Brahminen und das Offizierkorps desKontinents haben diese Erfindung am schönsten ausgebildet, sie habendie Blutrache der Ehre in Paragraphen gebracht, und die Duelle,obgleich sie von den StaatSgesetzen, von der Religion und selbst vonder Vernunft mißbilligt werden, sind dennoch eine Blüte schönerMenschlichkeit.

Bei den Engländern aber, wo sonst alle Erfindungen zur höchstenVollkommenheit verfeinert werden, hat das Uoint cl'bonnsur nochnicht seine rechte Politur empfangen. Der Engländer hält Prügelnoch immer für kein so großes Übel wie den Tod, und währendmeines Ausenthalts in England habe ich mancher Scene beigewohnt,wo ich auf den Gedanken kommen durfte, als haben Prügel in demfreien England keine so schlimmen Wirkungen auf die persönlicheEhre wie im despotischen Deutschland. Ich habe Lords abPrügelngesehen, und sie schienen nur das Materielle dieser Beleidigung zufühlen. Bei den Pferderennen zu Epsom und Brightou sah ichJokeys, die, um den Wettreitern Bahn zu macheu, mit einer langenPeitsche hin und her liefen, und Lords und Gentlemcn aus demWeg peitschten. Und was thaten die solchermaßen berührten Herren?Sie lachten mit einem saueren Gesichte.

Ist also körperliche Strafe in England nicht so entehrend wiebei uns, so ist doch der Vorwurf ihrer Grausamkeit dadurch nochnicht gemildert. Aber dieser trifft nicht das englische Volk, sonderndie Aristokratie, die nuter dem Wohl Englands nichts anderes ver-steht als die Sicherheit ihrer eigenen Herrschaft. Freien Menschenmit freiem Ehrgefühl dürfte diese despotische Rotte nicht trauen; siebedarf des blinden Gehorsams geprügelter Sklaven. Der englischeSoldat muß ganz Maschine sein, ganz Automat, das aufs Kom-mandowort marschiert und losschießt. Daher bedarf er auch keinesBefehlshabers von bedeutender Persönlichkeit. Eines solchen bedurften