162 Reisebilder II.

fühlt deshalb die Wahrheit am tiefsten, und geizt nicht, wo es gilteine kühne Teilnahme an Bekenntnis und That, Die alteren Leutesind selbstsüchtig und kleinsinnig; sie denken mehr an die Interessenihrer Kapitalien als an die Interessen der Menschheit; sie lassen ihrSchifflein rnhig fortschwimmen im Rinnstein des Lebens, und küm-mern sich wenig nur den Seemann, der auf hohem Meere gegen dieWellen kämpft; oder sie erkricchen mit klebrichter Beharrlichkeit dieHöhe des Bürgermeistertums oder der Präsidentschaft^ihres Klubs,und zucken die Achsel über die Heroenbilder, die der Sturm hinab-warf von der Säule des Ruhms, und dabei erzählen sie vielleicht,daß sie selbst in ihrer Jugend ebenfalls mit dem Kopf gegen dieWand gerannt seien, daß sie sich aber nachher mit der Wand wiederversöhnt hätten, denn die Wand sei das Absolute, Pas Gesetzte, dasan und für sich Seiende, das, weil es ist, auch vernünftig ist, wes-halb auch derjenige unvernünftig ist, welcher einen allerhöchst ver-nünftigen, uuwidersprcchbar seienden, festgesetzten Absolutismus nichtertragen will. Ach! diese Verwerflichen, die uns in eine gelindeKnechtschaft hineinphilosophieren wollen, sind immer noch achtens-werter als jene Verworfenen, die bei der Verteidigung des Despo-tismus sich nicht einmal ans vernünftige Vcrnnnftgründe einlassen,sondern ihn gcschichtsknndig als ein Gewohnheitsrecht verfechten,woran sich die Menschen im Laufe der Zeit allmählich gewöhnthätten, und das also rechtsgültig und gesetzkrttftig unumstößlich sei.

Ach! ich will nicht wie Ham die Decke aufheben von der Schamdes Vaterlandes, aber es ist entsetzlich, wie man es bei uns verstandenhat, die Sklaverei sogar geschwätzig zu machen, nnd wie deutschePhilosophen und Historiker ihr Gehirn abmartern, um jeden Despo-tismus, und sei er noch so albern und tölpelhaft, als vernünftigoder als rechtsgültig zu verteidigen. Schweigen ist die Ehre derSklaven, sagt Tacitus; jene Philosophen und Historiker behauptendas Gegenteil, nnd zeigen auf die Ehrenbändchen in ihrem Knopfloch.

Vielleicht habt ihr doch recht, und ich bin nur ein Don Quixote,und das Lesen von allerlei wunderbaren Büchern hat mir denKopf verwirrt, ebenso wie dem Junker von La Mancha, und JeanJacques Rousseau war mein Amadis von Gallien, Mirabeau warmein Roldan oder Agramanth, und ich habe mich zu sehr hincinstudiertin die Hcldcnthatcn der französischen Paladine und der Tafelrundedes Nationalkonvents. Freilich, mein Wahnsinn und die fixen Ideen,die ich aus jenen Büchern geschöpft, sind Vvn entgegengesetzter Artals der Wahnsinn und die fixen Ideen des Manchaners; dieserwollte die untergehende Ritterzeit wieder herstellen, ich hingegen willalles, was aus jener Zeit noch übrig geblieben ist, jetzt vollendsvernichten, und da handeln wir also mit ganz verschiedenen Ansichten.Mein Kollege sah Windmühlen für Riesen an, ich hingegen kann in