Das Wintermärchen 533

alles lächerlich macht, was die Narren ernst nehmen. Das Epos istein erweitertes Zeitgedicht, das alle Vorzüge, aber noch mehr alle -Schwächen dieser Gattung in vergrößertem Maßstabe aufweist.Nahmen diese Gedichte nur eine einzelne zeitliche Erscheinung aufsKorn, so wird in dem „Wintermärchen" alles zusammengefaßt. Esist ein großes Spottgedicht auf das damalige Deutschland.

Der Besuch in der Heimat übte auf Heine eine starke Wirkungaus. Nach seiner Schrift über Börne fühlte er das Bedürfnis, zurPoesie zurückzukehren. Seine politischen Prosaschriften hatten ihmviele Enttäuschungen bereitet, um so mehr zog es ihn zur Dich-tung. „Atta Troll" zeigte ihm, daß er noch die alte Meisterschaftbesaß. Die Neigung zu Vers und Reim wuchs, als nach langenJahren wieder deutsche Laute an sein Ohr schlugen. Aber derDichter war in der Heimat fremd geworden, er kannte sie nurnoch durch die gefärbten Schilderungen der Marx, Rüge undandrer Flüchtlinge. Die paar Wochen in Hamburg reichten nichtaus, um das Bild zu korrigieren. Heine plante nach seiner Rückkehr„Briefe über Deutschland", die die „veränderten literarischen,politischen und gesellschaftlichen Zustände in der Heimat besprechen"sollten. Es ist nichts davon geschrieben worden außer einem kurzenFragment, und die Ursache war wohl, daß Heine die großenVeränderungen im Vaterlande seit 1831 zwar ahnte, aber nicht soklar erkannte, um sie in einer Prosaschrift festzuhalten. Das „Winter-märchen" zeigt, wie fremd er geworden war. Deutschland warpolitisch geworden. Die Bestrebungen waren gewiß vielfach nochunklar, noch stark belastet mit pathetischem, literarischem undphilosophischem Ballast, aber die schauende Gabe eines Dichterskonnte die Richtung der Bewegung erkennen. Heine hat von ihrkeine Ahnung. Für ihn ist Deutschland noch immer das Land derRomantik, des frommen Kinderglaubens, der Ergebung und derEntsagung. Das kleine Harfenmädchen, das ihm im ersten Kapiteldes „Wintermärchens" an der Grenze begegnet, ist dafür typisch:

Sie sang von Liebe und Liebesgram,

Aufopfrung und Wiederfinden