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X. Auf Wanderschaft

Streich ist gewiß witzig, aber doch mehr eines Studenten als einesdreißigjährigen Mannes würdig.

Der Wunsch des Dichters, England zu sehen, war durchausbegreiflich. Je mehr er sich zum Politiker entwickelte, desto mehrmußte es ihn gelüsten, ein Land mit regem öffentlichen Lebenkennen zu lernen. England galt als das Mutterland des europäischenFortschritts, als die Heimat des liberalen Gedankens. Von dorthatte Voltaire den Feuerbrand der Aufklärung, Montesquieu dasWesen des Rechtsstaates, Diderot die demokratisch-bürgerlicheDichtung herübergeholt. Alle Liberalen priesen, wenige kannten dasLand. Gerade damals richteten sich die Augen der Freiheitsmännermit besonderem Interesse auf England. Die Tory-Partei war voreinigen Jahren gestürzt worden und die Whigs zur Herrschaftgelangt. Die ungeheure Ausbreitung der englischen Industrie hatteeine Veränderimg der gesellschaftlichen Schichtung herbeigeführt.Der Schwerpunkt des Volkes lag nicht mehr bei den Großgrund-besitzern, sondern bei den Großindustriellen und Geldleuten. Dasbedang eine Neuorientierung der innern und ihr entsprechend deräußern Politik. Englands Interessen, als des einzigen damaligenIndustriestaats, drängten auf eine Lösung des Bündnisses mit denwirtschaftlich rückständigen Kontinentalstaaten. Es zog sich von der„Heiligen Allianz" zurück und begünstigte im Gegensatz zu ihr dieliberalen Bestrebungen, die in Südamerika, Italien, Griechenlandund Polen zu mehr oder weniger offenen Aufständen gegen diedurch den Wiener Frieden legitimierten Machthaber führten. Derweitsichtige Staatsmann George Canning war der erste, der dieneuen Bedürfnisse Englands erkannte und sie mit glänzenderRhetorik und starker Begeisterung gegen die konservative Oppositiondurchfocht. Er wurde zum Abgott der Liberalen aller Länder, ammeisten selbstverständlich der deutschen. Sie ahnten nichts vonwirtschaftlichen Notwendigkeiten, sondern nach ihrem Glauben hattedie liberale Idee in England über die Rückständigkeit der Aristo-kratie gesiegt. Canning wurde als Vorkämpfer der Idee gefeiert.Mit dieser Anschauung kam Heine über den Kanal, .er suchte das