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I. Kindheit und Erziehung

die Lieblingsbücher seiner Jugend werden „Don Quixote" und„Gullivers Reisen" genannt. Den satirischen Gehalt der beidenWerke konnte er natürlich nicht verstehen, er begeisterte sich ernst-haft für die Taten des scharfsinnigen Junkers und las mit bitterinSchmerz, wie der Edle einem Barbier erliegen mußte. Die beidenBücher gehören, leider in meist sehr schlechten, sogenannten „Be-arbeitungen für die reifere Jugend", noch heute zu der bevorzugtenLektüre unserer Knaben, ohne daß diese darum berühmte Satirikerund Humoristen werden. Auch dem jungen Harry dürften sie nichtmehr als eine spannende Lektüre geboten haben, die er gierig ver-schlang. Alles Abenteuerliche zog ihn an, besonders die Räuber-romantik, und es machte ihm keinen Unterschied, ob er sie in einemSchundroman wie „Schinderhannes" von Arnold, „Rinaldo Rinal-dini" von Vulpius oder in Schillers hinreißendem Erstlingsdramafand. Es war alles für ihn nur Lesestoff, den er mit dem gleichenInteresse am Aufregenden und Phantasieerhitzenden aufnahm. Goethescheint ihm fremd geblieben zu sein. Eine wirkliche Kenntnis desMeisters hat er sich erst in Berlin unter dem Einfluß Rahels er-worben; als er mit achtzehn Jahren die Schule verließ, hatte eroffenbar so gut wie nichts von ihm gelesen. Der Lyriker, den erdamals am meisten schätzte, war Uhland.

- Heine hat eine glückliche Kindheit und eine heitere Jugend ge-habt. Der Ernst der Zeit hat ihn nicht bedrückt, unter seinemJudentum hatte er nicht zu leiden, die Mängel seiner Erziehunghat er vielleicht sogar als Annehmlichkeiten empfunden, das Lernenfiel ihm leicht, und unter feinen Mitschülern war er trotz seinerlosen Zunge beliebt. Zwei Freunde, die er damals gewann, sindihm für lange Zeit treu geblieben, Joseph Neunzig, der nachmaligeArzt, dem wir manche Mitteilung über die gemeinsame Jugendverdanken, und Christian Sethe. Dieser, der Sprößling einer altenpreußischen Beamtenfamilie, bildete mit seinem ernsten, gesetztenWesen das genaue Gegenstück zu dem unruhigen, nervösen Harry.Aber gerade diese Gegensätze zogen sich an. Auf der Schule warder stämmige Christian der Beschützer des körperlich schwachen