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PROVINCE DE LIllBOURG.

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leurs compatriotes qui en formaient la garnison et qui oc-cupaient le quartier au delà de la Meuse, appelé Wyck.Réunis, ils forcèrent le pont qui traverse le fleuve, en fai-sant marcher devant eux des femmes du faubourg, sur les-quelles les bourgeois n’osaient diriger leurs coups. Lesassaillants pénétrèrent de cette manière dans la ville et lalivrèrent à la plus effroyable dévastation. Trois années plustard, le prince de Parme vint mettre le siège devant Maes-tricht. qui avait une seconde fois échappé à la dominationdu roi. Les fortifications de la place avaient été renforcées,la garnison et les habitants étaient décidés à une résistanceénergique ; longtemps les efforts des assiégeants furent in-fructueux, plusieurs assauts furent inutiles 5 enfin, aprèstrois mois d’attaques continuelles, les Espagnols parvinrentà escalader les remparts. Maestricht fut abandonnée à larage du soldat ; le massacre fut horrible ; il n’échappaguère, de la garnison et des habitants, que quatre centspersonnes (29 juin 1579). En 1052, les Hollandais prirentMaestricht et la gardèrent en vertu du traité de Munster ;Louis XIV s’en rendit maître le 29 juin 1075 et la renditpar la paix de Nimègue en 1078. Par un accord concluà cette époque entre les Provinces-Unies et l’Espagne, cettedernière puissance aurait dû rentrer en possession de cetteplace importante; mais elle ne put en obtenir la remise.Maestricht fut encore conquise par les Français en 1748.L’empereur Joseph II en revendiqua la possession, mais ily renonça bientôt. Les Français bombardèrent en vainMaestricht en 1795; l’approche de forces autrichiennesconsidérables les obligea à la retraite. Lors de leur secondeinvasion, en 1794, ils attaquèrent de nouveau cette placeet s’en emparèrent après un siège de onze jours.