__ 98 __

der That beyden Bewegungen eine und dieselbe Ursache,nähmlich die nach jenem Gesetze wirkende Anziehung der Er-de, zum Grunde liege. Zu dieser Untersuchung mußte er so-wohl die Entfernung des Mondes von der Erde, als auchden Halbmesser der Erde, und zwar in Fußen oder sonst ei-nem bekannten Maße ausgedrückt, als bekannt voraussetzen,weil der Fall der Körper auf der Erdoberfläche auch in dem-selben Maße durch unmittelbare Beobachtungen gegeben wur-de. Allein beyde diese Dinge waren zu seiner Zeit nichtmir der hier nothwendigen Schärfe bekannt, und wir habengesehen, wie sehr und wie lange dadurch seine schöne Entde-ckung verzögert worden ist. Auch blieb, selbst nachdem dieselbeendlich gemacht worden war, doch noch immer die wichtige Fra-ge übrig, ob wohl dasselbe, was er so eben für die Erde undden Mond gefunden hatte, auch sofort für die Sonne undfür alle Planeten und Kometen unseres Systems gelten kön-ne, und diese letzte Frage war es auch eigentlich, die, als diebey weitem allgemeinere und wichtigere, hier vorzüglich beant-wortet werden sollte. Newton schloß sie aus Induction, indemer das, waS er für die Erde gefunden hatte, der Analogie ge-mäß auch auf die Sonne übertrug. Zwar ließ eS der großeMann später nicht an Beweisen fehlen, daß seine Inductionihn auf gutem Wege führe, und eigentlich kann jcdeS Blartseiner Principien statt eines solchen Beweises dienen, und indieser Beziehung konnte durchaus nichts mehr zu wünschenübrig bleiben.

Demungcachtet muß man gestchen, daß er schneller zuseinem Ziele gekommen, daß er in seiner Entdeckung nicht solange aufgehalten worden wäre, wenn er, um die Wahrheitseiner Schlüsse in der Natur selbst nachzuweisen, nicht denMond, sondern die Planeten in ihren Bewegungen um dieSonne zum Gegenstände seiner Prüfung gewählt hätte, wo-durch er zugleich jenes allgemeine Problem gefunden habenwürde, von welchem das von ihm gewählte Beyspiel mir demMonde, nur als ein specieller Fall erscheint. In der Thatwaren die Bewegungen dieser Planeten um die Sonne zuseiner Zeit nicht nur schon sehr genau bekannt, sondern Kcp-