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ULtll-Uscllem genannt, welchen Namen ihm Abra-ham gegeben hat, und der »Haus des Brodcs" be-deutet. Es wurde auch »Ephrata", fruchtbar, ge-nannt, von dem Namen der Frau des Kaleb. Aufdie Bedeutung dieser Heyden Namen, welche die Stadtträgt, spielt der heilige Paulus an, welcher, als er da-hin kam, voll Freuden ausrief: »Ich grüße dich Beth-lehem! dich wahres Haus des Brodes, wo das»Brod, welches vom Himmel herabgestiegen war, ge-lberen wurde; ich grüße dich Ephrata! fruchtbare»Gegend, wo Gott zur Welt kam!"

Bethlehem wurde auch »Stadt Davids" genannt,weil es die Vaterstadt dieses Fürsten war, eines derAhnen von Jesus Christus und des berühmtesten derKönige Israels. Auch kommt es in der Bibel biswei-len unter dem Namen »Bethlehem von Juda" vor,um es von einem andern Bethlehem zu unterscheiden,welches in Galiläa liegt, dem Stamme Zabulon an-gehörte und nichts Merkwürdiges hat.

Ich will Ihnen nicht verbergen, mein Freund! daßder Beyname Ephrata, welchen man Bethlehem undseiner Umgebung gibt, bey einigen philosophischen Rei-senden, welche dort gewesen sind, ein Lächeln des Mit-leidens veranlaßt hat. Sie hatten die unbestreitbarenUrsachen des beklagenswerthen Zustandes, in welchemsie ein Land getroffen haben, dessen Fruchtbarkeit dieglaubwürdigsten Schriftsteller des Alterthums bezeu-gen, klar vor Augen liegen; allein durch ihre Vor-urtheile gegen das Christenthum irre geführt, haben