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Speise verlangen; Schweinefleisch besonders ist ihre Leckerei.Keinen Dienst lassen sie unvergolten.

Eines Tages kam im Dorfe Walchwyl, das am Zugerseeunter einem Kastanienwald am Gebirge liegt, ein winziges Erd-männlein zur Hebamme. Seine Geliebte litt in Kindesnöthen.Die dienstwillige Amme folgte. Der Kleine führte sie durch Ge-büsch und Gestein bergauf zur schattigen Schlucht der „kaltenHölle." Von hier ging's in eine Fesenspalte hinein, die bald sichzur hohen Halle erweiterte, hell erleuchtet von unterirdischemLicht; links und rechts sah man goldne Pforten von Nebenge-mächern. Der braune Zwerg führte die Amme in eins derselben,wo die leidende Schönheit in einem prachtvollen Bettchen lag.Das Geschäft ging glücklich von statten. Die kunstverständigeWalchwylerin erwartete großen Lohn. Der kleine Mann gebotihr, die Schürze zu erheben, als wollte er sie reichlich füllen.Aber statt des Goldes schüttete er ihr nur Kohlen hinein. Siewagte nicht, ihren Verdruß zu zeigen und wurde von ihm wiederin's Freie hinausgeführt. Unterwegs ließ die Unzufriedne nach-lässig von den Kohlen fallen. Flugs stand das Männchen nebenihr mit aufgehobenem, warnendem Finger und sagte: „Verachtedie Gaben der Unterirdischen nicht!„ — Sie wandte sich ver-drossen von ihm, und warf die lezten, wenigen Kohlen zu denandern auf den Küchenheerd. Aber, siehe, da blizten diese imblendenden Glanz aller Regenbogenfarben; es waren edle Steine.Sie sammelte die Wenigen, trug sie in die Stadt zu Kennernund vernahm, der Kohlenstoff wäre nun Diamant. Umsonstsuchte sie nach allen Uebrigen, die sie unterwegs hatte fallen lassen,als sie vom Pallaft des Berggeistes gekommen war. Keine Spurließ sich davon erblicken.

Auf einer kleinen, von den Armen des Lorze-Stroms umfaß-ten Insel, ohnweit Cham, liegt das Nonnenkloster Frauen-thal. Sogar zu den frommen und schönen Cisterzienserinnenerblödeten sich die Erdmännchen nicht in die Zellen zu steigen undihnen Blumen zuzutragen, oder boshaft die Schleier zu verstecken.Aber als die Himmelsbräute, zur Zeit der Reformation, auf denbösen Einfall geriethen, in die Freuden der Welt zurückzukehren,verschwanden die freundlichen, unterirdischen Gesellen. Statt dessenhatten sie eine Erscheinung andrer Art, von der sie so in Schreckenund Furcht gejagt wurden, daß sie von Herzen gern katholisch undim Kloster blieben. Denn allnächtlich stieg an ihren Zellenfensterneine gräßliche Gestalt auf, und gaffte mit großen, wilden Augen

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