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darf aber auch nicht, daß die Eroberung Schlesiens zum Unglück oben-drein noch mit dem Zeitpunkt zusammengefallen ist, wo das von Colbertaufgestellte und in Frankreich zuerst in Anwendung gebrachte merkan-tilistische Wirtschaftssystem unter einseitiger Bevorzugung der Industrieüberhaupt allgemein den Handel in den Hintergrund gedrängt und ihmfeindliche Maximen verbreitet hat. Es ist bekannt, daß Friedrich derGroße ein äußerst reger Anhänger der neuen Wirtschaftslehre gewesen istund sie mit der ganzen ihm eigenen Energie auch in seinen Landen zurAusführung und allein maßgebenden Geltung gebracht hat 1 ). Hiervonaber mußte der schlesische und vorzugsweise der Breslauer Handel natürlichnur um so empfindlicher betroffen werden, als ja Breslau, wie wir gesehenhaben, auf Grund seiner geographischen Lage bis dahin ausschließlich nurein großer Handelsplatz gewesen war und einzig und allein diesem Um-stande seine ganze Bedeutung verdankt hatte. Es ist also nicht zu leugnen,daß Friedrich der Große nach dieser Seite hin entschieden auch seinenneuen Erwerbungen, abgesehen von den Nachteilen, die er selbst nichtbeheben konnte, direkt geschadet hat 2 ).

Um so bedeutungsvoller ist dagegen dann freilich die Beförderung,ja größtenteils überhaupt Neuschaffung geworden, welche die heimischeIndustrie auf der anderen Seite bei diesem Vorgehen erfahren und denentstandenen Schaden, wenn auch nicht ersetzt, so doch leichter zu ver-schmerzen geholfen hat. Wir können uns nicht versagen, hier vorausgreifend

1) Die ersten Einwirkungen des merkantilistischen Wirtschafts-Systems empfand Schlesienübrigens schon unter Karl VI; siehe Ausführliches hierüber Tschierschky, Die Wirtschaftspolitik desschlesischen Kommerz Kolleg 1716—1740, 1902 passim.

2) Ob er dies unter dem Zwange einer höheren national-politischen Notwendigkeit getanhat, der Notwendigkeit nämlich, aus den einzelnen Provinzen seines Landes, zu denen Schlesien nuneinmal gesellt war, mit Überwindung und Hintansetzung aller lokalen Interessen ein geschlossenesWirtschaftssystem und dadurch aus Preußen erst einen mit England, Holland und Frankreich, die inihrer inneren Entwickelung um zwei Jahrhunderte voraus waren, konkurrenzfähigen Staat zu schaffen,wie Schmoller meint (Umrisse und Untersuchungen der Verfassung, Verwaltung und Wirtschafts-geschichte, besonders des preußischen Staates im 17. und 18. Jahrhundert, Leipzig 1898 p. 42 ff undp. 164 f), mag hier dahingestellt bleiben. Jedenfalls ist Schlesien diejenige preußische Provinz gewesen,welche von den schädlichen Folgen des Merkantilsystems weitaus am schwersten betroffen worden ist.Die Betrachtung der fortschreitenden Entwickelung der Firma wird uns nur zu oft Gelegenheit geben,davon zu reden, und so wird manchem schon die einfache Erzählung der Geschichte letzterer nichtmit Unrecht vielleicht wie eine Anklage und Verurteilung zugleich des ganzen Merkantilsystems er-scheinen. Zu diesem Standpunkte vergleiche u. a. Philippson, Geschichte des Preußischen Staats-wesens vom Tode Friedrichs des Großen bis zu den Freiheitskriegen, Leipzig 1880 I, p. 19 ff.