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.ZIie verschiedenen Unglücksfälle, von denen Dahlen im Laufe derZeit heimgesucht worden, sind wohl mit Schuld gewesen, daß nichtmehr wcrthvolle Urkunden aus den älteren Zeiten sind gerettet wor-den. Was aber noch vorhaiiden war, ist sorgfältig zusammengesuchtund zu dieser Darstellung der Dahlcner Geschichte benutzt. Die we-nigcn Stellen, an denen außer diesen Urkunden noch andere Hülfs-mittel gebraucht worden, sind im Werkchen selbst bezeichnet.

Dahlen hat nie eine große Bedeutung gehabt und großartige Er-eignisse sind von ihm nicht zu verzeichnen. Dafür läßt aber seine Ge-schichte einen Einblick in das eigentliche Volksleben thun und zeigtinsbesondcic, wie die kirchlichen und bürgerlichen Einrichtungen dortsich gestalteten, wo die großen Weltcreignisse weniger in das Volks-leben eingrisscn.

Daß im Folgenden die kirchlichen Verhältnisse vor den bürger-lichen behandelt sind, hat zunächst seinen äußern Grund darin, daßdie Urkunden aus dem Kircbcnarchiv mir früher zu Gebote standen,als die andern; dann aber ist, wenigstens an solchen Orten wie Dahlen,die Kirche der eigentliche Mittelpunkt, um den die Gemeinde sichbildete und die Kirche mit ihren Anstalten wird dort auch heute;

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