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holländischen Kapitän benutzte. Augenblicklich erhob sich hieraufdie Gemeinde und bestürmte den Rath, die Kirche St. Gertrudis,weil dieselbe wieder frei, der von der Fürstin angestellte Predigereinen Ruf nach Recklinghauseu angenommen und sämmtliche katho-lischen Ornamente daraus in die Münsterkirche freiwillig geschafftworden, also von jenen aufgegeben, und Gefahr vorhanden sei,daß ein anderer sie in Besitz nehmen könne, für den evangelischenGottesdienst wieder herzustellen. Die Furcht vor dem Eindringendes reformirten Bekenntnisses war stärker, als die politischenBedenken des Raths. Ohne weiteren Verzug willigte Magistratin das Begehren der Bürgerschaft, führte den in Zeiten derTrübsal so bewährten Prediger Wittgen sogleich andern Tags(Sonnabend,, den 4. Mai) in feierlicher Begleitung aller Raths-mitglieder, Gilden und Amtsmeister vom Nathhause in die Markt-kirche. Da aber der Mädchenlehrer Fischer, ohne Auftrag zuhaben, das Glöcklein über dem Chöre zu läuten anfing, lief dieganze Gemeinde herbei und stimmte von selber ein: „Herr Gott,dich loben wir w." an. Nach dem Gesänge übergaben die beidenBürgermeister dem treuen Hirten Wittgen die Kirche zum evan-gelischen Gottesdienste und setzten denselben nochmals vor derganzen Gemeinde zum Pfarrer an dieser Kirche ein. Es war eineerhebende Feier, nach fast dreijähriger Entbehrung des öffentlichenGottesdienstes nun aus einmal sich ungehindert in dem altenGotteshause wieder versammeln zu können. Wittgen ergriff dieheilige Schrift, las den Psalm 67 „Gott sei uns gnädig und segneuns :e.", hielt eine kurze Ansprache und ein in tiefster Rührungder Herzen gesprochenes Dankgebet. Sonntag darauf, den 5. Mai,es war Sonntag Roxato, ward von ihm sowohl Vor- alsNachmittags feierlicher Gottesdienst, das Fest der Kirchweihe,gehalten. Und seitdem ist die Gemeinde im Besitze dieser Kircheverblieben. Auch der nach Holland geslüchtete Erlesberg kehrtebei dieser Gelegenheit wieder hierher zurück, um sein verlassenesPfarramt einzunehmen. Doch da sich wegen seiner Flucht eine Miß-stimmung gegen ihn verbreitet und der Rath, weil sämmtlicheKirchengüter in die Hände der Fürstin übergegangen waren, keineMittel zur Aufbringung eines zweiten Psarrgebaltcs besaß, konnteseinem Gesuche nicht gewillfahret werden. Er starb bald und wurdewie sein Vorgänger im Amte auf dem Chor in der Kirche nebender Sakristei begraben. Doch die holländische Garnison hattedeßungeachtet das kleine Häuflein der Neformirteu so ermuthigt,