Fruchtbarkeit und begünstigt durch reichlich geschwungene und ab-wechselungsvolle Formen der Bodenerhebung, mit seinen NachbarnChina und Japan seit umfänglichen Zeiträumen in gleicher den Fort-schritt ausschließender Beharrlichkeit die scharfe Abschließung geteilt,welche Korea die Bezeichnung Chosön, „Ruhestätte des Geistes imOsten", eingetragen hat. Mittlerweile haben die westlichen Gegen-füßler in Europa zu dem mächtigen Entwickelungslauf angesetzt undihn so verfolgt, daß sie nach und nach auch in die Abgeschlossenheit jenerdrei Reiche Bresche haben legen können. Wir dürfen bei dem ab-geschlossensten derselben eine besonders feste und stillstehende Bewahrunguralter Anschauungen und Gebräuche annehmen. Und gerade vonKorea berichten dessen letzte Erforscher und Beschreibe^ Percival Lowell^)und Ernst von Hesse-Wartegg, dessen Werk zuletzt erschienen ist, daßder Ahnenkultus in Korea ein wichtiger Teil ernster Pflicht sei.

Er steht da in unmittelbarer, wohl ursprünglicher Verbindungmit der unverbrüchlichen Ehrung und der aufopferungsvollen Liebe,welche in Chosön Väter und die übrigen männlichen Blutsverwandtennach Maßgabe ihrer Ascendenz von feiten der Kinder und derjüngeren Sippe genießen, ein Maß von Anhänglichkeit und auf-opferungsvoller Dienstfertigkeit, das des verurteilten Verbrechers Sohnan der Außenmauer des Gefängnisses wohnen, ihn mit dem Ver-bannten die Verbannung teilen läßt. Der Sohn gehorcht dem Vaterin allem; er beugt, ihm auf der Straße begegnend, das Kniee; erraucht nicht in seiner Gegenwart. Und dieselbe Pietät und Förmlichkeitwendet der Koreaner dem Ahnenkultus zu. Gleiche Ergebenheit ge-leitet den Entschlafenen unter den schwersten Geldopfern zur letztenRuh, trauert um ihn die vorgeschriebenen Jahre lang, so zu sagenin Sack und Asche, d. h. in grobes naturfarbenes Leinengewand verhüllt,dadurch geschieden für die gleiche Zeit von seinen Freunden und deranderen ihn umgebenden Menschenwelt! Dafür ist in dieser Zeit einwichtiger Teil seines Erdenwallens der Besuch der Gräber seinerToten, mit dem Maß gemeinten und wirklichen Pompes im Aufzuge, derdem Rang des Geschiedenen zukommt, wie dem des lebenden besuchendenFamilienhauptes, welchem der Verwandtenkreis Folgschaft leistet.

l) ?sro, Uovvöll, (Illosön. ^ Skstak okUorsa. Uoiräon, MübnsrSrvomx.1385 x. 142. E. v. Hesse-Wartegg, Korea, eine Sommerreise nach dem Landeder Morgenruhe 1834. Leipzig, Rechner. 1895 S. 18(1.