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à cet égard. Si l'on examine les localités dans lesquelles setrouvent des vestiges d'amphithéâtres et d'aqueducs anti-ques, on peut voir que l'ancien monde en est en quelque sorteparsemé. Qui pourra désigner parmi tous ces monumentsceux représentés dans nos tableaux? Où faut-il chercher lesruines de cette construction antique à plein cintre, ce tom-beau oriental, cette église romane, ces maisons à toits plats?Seuls les documents intimes de la famille Micault pourraientdonner réponse à toutes ces questions.

L'allégorie d'un culte si répandu jadis, serait-elle pourquelque chose dans l'une ou l'autre de ces représentations?Nous savons que Mico est le nom donné aux chefs de certai-nes tribus américaines ; mais quelle corrélation pourrait-ilbien exister entre un sauvage d'Amérique et les personnagesdu fond du tableau de droite.

Dans ce même ordre d'idées, n'y aurait-il pas une allu-sion au nom de Welle dans le ruisseau onduleux, la buire d'oùjaillit un filet d'eau et l'aqueduc ? La chose ne serait pas im-possible, carie mot wel en néerlandais veut dire source, leverbe wellen, sourdre,jaillir ; et le substantif allemand Wellesignifie onde...

CHAPITRE VIL

Epoque de l'exécution et histoire du tableau.

Pour déterminer l'âge et faire connaître l'histoire de nosdeux tableaux, il est indispensable d'anticiper quelque peusur la partie historico-biographique de notre travail.

Constatons que Jean Micault mourut en 1539 et que safemme le suivit dans la tombe en 1547... non pas en 1567,comme le dit le catalogue du Musée royal... et rappelons-nous ensuite que leurs deux fils aînés sont représentés sur le

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