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und auch in den übrigen ist dieses System lange nicht allein-herrschend. Allein trotzdem, welches sind nicht schon die Wirkungen? Wäre nicht die bedeutende Immigration da, so würdedie Volkszahl zu sinken beginnen und stets tiefer sinken, bisein starker Volksmangel einträte und das Volk seine Selb-ständigkeit verlöre. Nun wird die Volkszahl zu einem gutenTeil durch den Zufluß von außen von Deutschen, Italienern undBelgiern aufrecht erhalten. Hierbei bleibt aber das französischeVolk allmählich nicht länger dasselbe Volk. Ein Glück ist, daßdie umgebenden Völker Stammesverwandte sind und dieselbeZivilisation besitzen. Im entgegengesetzten Falle, und wäreFrankreich von Negerstämmen umgeben, so hätten dessen Söhneund Töchter schon an manchen Orten angefangen, einen dunklerenFarbenton anzunehmen, und die glänzende französische Kulturwäre, ganz wie dies vor 1700 Jahren in dem römischen Welt-reiche geschah, bald in Barbarei verwandelt. Ein Land mitabnehmender Bevölkerung wirkt auf die umliegenden Völkerwie ein leerer Raum auf die umgebenden Luftlager. Er saugtsie an sich, wird aber selbst dadurch verwandelt. So geht esauch mit dem Frankreich der Gegenwart, falls es die verderblicheVolkssitte des Zweikindersystems fortsetzt und weiter entwickelt.

Um die Wirkungen des Zweikindersystems auf die Volks-zahl zu beurteilen, braucht man sich jedoch nicht an die Ge-schichte zu wenden. Eine einfache Berechnung genügt hiervollständig. Man braucht nur die relative Anzahl der Frauen imgebärenden Alter, den Prozentsatz von diesen, die sich verheiratenund Kinder bekommen, zu kennen —• alles Dinge, über welchedie offizielle Statistik oder andere Quellen hinreichenden Bescheidgeben. Hier bedarf es nämlich keines feinen Maßes. Die Auf-gabe ist, die äußersten Grenzen eines jeden dieser Momente sofestzustellen, daß man dem besprochenen System kein Unrecht tut.

Die erste Aufgabe ist, zu bestimmen, wie viele Altersklassendie Frau »im gebärenden Alter« umfaßt. Physiologisch betrachtet,können schon Fünfzehn- bis Sechzehnjährige, wie, wenn auchselten, noch Fünfzigjährige Mutter werden. Hier dürfen jedochnicht so weite Grenzen gezogen werden. Das Gesetz bestimmtin Schweden aus guten Gründen, daß ein Mädchen erst mitsiebzehn Jahren eine Ehe eingehen darf; und die Sitte, ausge-drückt in dem allgemeinen mittleren Alter für die erste Ehe-