in ihrer Gesamtheit besitzen wir noch nicht. So viel dürfte jedochklar sein, daß sie keineswegs die Bedeutung und den Umfanghat, die Hansen ihr beimißt. Nach ihm sollten die meisten Ge-schlechter der höheren Klassen dieser Bewegung anheimfallen.Aber so geht es im allgemeinen bei ihrem Verschwinden nichtzu. Das letztere geschieht durch unfreiwilliges, oder noch öfterdurch freiwilliges Aussterben infolge Zölibates. Denn so starkist der Widerwille, aus der Klasse, die man innehat, in eineniedrige hinabzusteigen oder seine Kinder für eine solche erziehenzu müssen, daß der Mann, der sich nicht über Wasser zu haltenvermag, lieber unverheiratet bleibt und sein Geschlecht mit sichins Grab nimmt, als daß er jenes täte. Das ist der gewöhn-liche Verlauf. Aber Ausnahmen gibt es, und diese sind es, dieden abwärtsgehenden Strom bilden. Über seine Größe in einembesonderen Falle gibt die obige Statistik über die in einen niederenStand gesunkenen adligen Personen Auskunft. Gleichwohl darfman nicht vergessen, daß diese Statistik nicht einzig diejenigenbetrifft, die den ersten Schritt nach unten getan haben, sondernmeistens ihre Nachkommen, deren Anzahl um vieles größer istals die der ersteren.

Von diesen abwärtsgehenden Elementen ist jedoch nur eines,das als ein wirklicher Austausch von einer Klasse in eine anderebetrachtet werden kann. Die einzelnen Individuen der höherenKlassen, die aus diesem oder jenem Anlaß in Verfall geraten,treten zwar aus der eigenen Klasse, aber sie kommen keineranderen zugute, denn Trinker und auf andere Weise Herunter-gekommene gehören keiner Klasse an. Sie sind Ausschußelementeaus allen. Sie sterben auch gewöhnlich, ohne Nachkommen zuhinterlassen. Anders verhält es sich mit den wirklichen Fälleneiner Rückkehr zu der großen Masse des Volkes. Hier geschiehtder Übergang gewöhnlich nicht individuell, sondern mit ganzenGeschlechtern oder Zweigen solcher. Es geschieht auch nicht ineinem Glied, sondern in mehreren. Der Verlauf hierbei dürfteungefähr stets derselbe sein. Eine Familie kommt in schlechteökonomische Verhältnisse, sie sucht ihre Armut in einem verstecktliegenden Winkel auf dem Lande zu verbergen. Hier in dürftigenVerhältnissen lebend, tritt sie unmerklich und zuletzt schmerzloswieder in die Bauer- oder Arbeiterklasse. Im ganzen ist dieserProzeß jedoch recht selten. Er kann in keiner Weise, weder demUmfange nach, noch selbst in seiner Art und .Beschaffenheit als