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Tendenz zeigt, dringt diese durch und gibt den Zahlen in dereinen Gruppe wie in den anderen ihr verschiedenes Aussehen.

Fruchtbarkeit und Alter der Frau bei der Eheschließung.

Daß das Alter der Ehegatten ein auf die Fruchtbarkeit ebensobestimmender Faktor wie das Alter der Ehe selbst sein kann,ist allbekannt. Vor allem ist bei der Frau diese Alters-grenze knapp bemessen, indem sie in der Regel schon mitdem fünfundvierzigsten Jtihre die Fähigkeit, Kinder zu gebären,verliert und ihre erzeugende Kraft schon lange vorher sinkt. Aberauch auf das Portpflanzungsvermögen des Mannes übt, wie diebekannten Untersuchungen von Kiaer, Korosy u. a. m. beweisen,das Alter einen nicht geringen Einfluß aus, wenn auch die Grenzenach oben bei ihm weder so schnell erreicht wird noch ebensosicher bestimmt ist. Bei dieser Untersuchung der Fruchtbarkeitim Adel ist nur das Alter der Frau in Betracht gezogen, weildieses das ungleich wichtigste und weil das Material zu klein ist,um ein Moment von der geringen Wirkung, wie es das Alterdes Mannes gewöhnlich ist, klar hervortreten zu lassen. Es ge-nüge, daran zu erinnern, daß das Durchschnittsalter für dieMänner bei sämtlichen Ehen in den bestehenden 32,99 Jahre, inden aufgelösten 34,93 war, und daß in der ersten Ehe im ersterenFalle 90 °/ 0 , im letzteren 83 % sämtlicher Männer das vierzigsteJahr nicht erreicht hatten (s. oben S. 223 fr.).

Über das Alter der Frau ist dagegen eine besondere Unter-suchung angestellt worden, deren Resultate in Kürze folgendesind. Die große und sehr große Fruchtbarkeit (7 Kinder undmehr) kommt nur da vor, wo die Frau sich in jungen Jahrenverheiratet hat 1 ), wie andererseits Kinderlosigkeit und Überjährig-keit der Frau 2 ) Begleiterscheinungen sind. Aber das ist ja nuretwas, was man im voraus wissen konnte. Nur wo die Frucht-barkeitsperiode infolge Heirat in frühem Alter lang gewesen ist,ist Spielraum für viele Geburten gewesen und umgekehrt, wo

1) In 387 hierhergehörigen Ehen hatte die Frau nur in 10 Fällen ein Altervon 30—35 Jahren, sonst war sie stets unter 30 Jahre und meistens sehr jung.

2) Von insgesamt 84 Ehen, bei deren Schließung die Frau das vierzigste Jahrerreicht oder überschritten hatte, waren nur sechs mit Kindern gesegnet.