Bedingungeil auf, nach deren Erfüllung sie zur Ordnungzurückkehren wollten, Bedingungen, deren Gerechtigkeit einespätere Zeit durch allinählige Erfüllung derselben anerkannthat. Allein man hatte sich der Obrigkeit widersetzt; daherauch Luther, ans dessen Entscheidung man sich berief, dasganze Unternehmen verwarf, dabei aber nicht vergaß, dieFürsten und Obrigkeiten zu einer christlichen Ausübungihrer Gewalt ans das strengste zu ermahnen. Bald erlagenauch die getrennten und schlecht angeführten und geordnetenBanernhaufcn der geordneten Kriegsmacht der Fürsten unddes Adels. (1525.) Die Bauern kehrten unter furchtbarenMißhandlungen noch für lange Zeit in den Zustand derHörigkeit und Abhängigkeit zurück, aus welcher sie erstnach und nach die höhere Einsicht und Gerechtigkeitsliebe,vieler erleuchteten Fürsten im vorigen Jahrhundert und diefortgeschrittene Bildung der Zeit erlösen sollte. In Preußenerfolgte die Aufhebung der Leibeigenschaft l8I7, wiewohldie Ablösungen erst später nach und nach erfolgten.

Inwiefern unsere Vorfahren von den vorerwähntenEreignissen berührt wurden, läßt sich nicht sagen, da hiervon uns alle Nachrichten fehlen. Aber so viel steht fest,daß die Bauernunruhen sich auch in der Grafschaft Stol-berg verderblich zeigten und manches Elend im Gefolgehatten, so daß Graf Botho, der Glückselige, selbst v'r.Lnthern verstattete, daß derselbe in Stolberg am 2l. April1525 zur Dämpfung des Bauernkrieges Predigen durfte.

Viel trauriger und verderblicher aber waren die baldnach Luthers Tode ausbrechenden Kriegsnnruhen und schreck-lichen Zeiten des 30jährigen Krieges, davon selten ein Dorfund Familie verschont blieb. Wer vermag all das Unglückund Elend zu beschreiben, das bald durch die kaiserlichen,bald durch die schwedischen Kriegsvölker über Deutschlandkam? Wo wäre eine Stadt oder Dorf oder Familie zunennen, wo nicht mehr oder minder das Elend und dieRoth dieses unglückseligen Krieges tiefe Wunden geschlagenund hinterlasseil hätte? Verwüstet lagen zahllose Dörferin Trümmern, unbebauet war das Land; Krankheiten