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ist aber, wie gesagt, nur ein Versuch, der sich mitder Zeit zu geregelten Grundsätzen ausbilden möge.

Der vorliegende erste Band enthält die Ent -rwickelungsgeschichte des Geschlechts von dem ^ersten Auftauchen desselben aus dem Dunkel derwendischen Vorzeit in der Nähe der uralten christ-lichen Residenz Gadebusch im Bisthume Ratzeburg,dessen Wanderung mit andern Geschlechtern nachOstmeklenburg und Westpommern und dessen Fest-setzung und Ausbreitung in diesen Gegenden.

Die Zeit, in welche die Urkunden fallen, darfmit Recht die epische Zeit der mekleuburgischenGeschichte genannt werden: eine lebensreiche Schil-derung derselben würde ein Kunstwerk bilden,das auf den Namen eines Epos Anspruch machenkönnte, wie auch die Philologen des 16. und 17. Jahr-hunderts den Stoif der mekleuburgischen Fürsten- undFamiliengeschichten öfter zu epischen Darstellungenbenutzt haben. Man denke sich die Zeitverhältnissenur klar und scharf ausgeprägt; man denke sichein kräftiges und halsstarriges Volk, das nach 'drei-hundertjährigem Kampfe nur kämpfend vor christlich-germanischer Sitte sich beugt und nach fünfzigjäh-rigem Widerstreben erst einem folgenden Geschlechteein freundlicheres Leben hinterlässt; man denke sicheine völlig neue Gründung eines ganzen Staates:die Einwanderung und kunstfertige Geschäftigkeiteines fremden, gesittetem Geschlechts zu dem alten,