ET SUR LES OUVRAGES DE M. CARÊME. 3o3

inondent à leur tour les contrées méridionales denotre Occident. L'invasion de ces nouveau-venusavait pour but, en apparence, la propagation de l'is-laniisme; mais réellement c'était la disette qui leschassait de leurs déserts. 11s ne visaient qu'à dispu-ter aux Golhs les dépouilles du grand empire, et àfaire comme eux bonne chère aux dépens des vain-cus. Presque toujours le patriotisme et la religion nefurent pour les conquérants qu'un instrument et unprétexte.

La domination des Arabes fut passagère, commeleur religion elle-même n'aura qu'un temps, car ellemanque par la base. Mahomet, en l'instituant,commit la double faute d'y introduire la défenseportée avant lui par Moïse, et d'y fulminer anathè-me contre ceux qui boiraient du vin Si du moins,dans son Alcoran, où il a réuni tout ce qu'il savaitde morale, de médecine et de jurisprudence, il eûtrenfermé dans un ou deux chapitres quelques rudi-ments de cuisine, et tenu par là une porte ouverteaux lumières, ii aurait sauvé son ouvrage, et préparéà ses croyants un meilleur avenir. Mais ii sembleavoir affecté de n'en pas dire un mot. Quelques au-teurs orientaux n'ont vu dans celte réticence qu'untémoignage de sa sobriété; d'autres, réfléchissantque le prophète était mort des suites du poisonqu'on lui donna dans un repas, l'on présentée commeIVfiet probable de son aversion pour un art qui avaitabrégé ses jours. Quoi qu'il en soit, il est clairque cette lacune causera tôt ou tard la ruine del'Alcoran.

Voilà donc l'Europe livrée à la voracité de ses