TRAITÉ DES GROSSES F1ÈCES DE BROCHET. 207

acharnement ( 1 ); il dévore même ses petits: c'est letyran des eaux.

Dans quelques pays les pêcheurs l'ont surnomméle poisson loup , à cause des ravages qu'il cause dansles étangs : en effet, sa mâchoire est fort grande ettout hérissée de dents serrées, aiguës et dangereu-ses, la piqûre en étant très venimeuse. La croissancedu brochet est rapide ; de sa première à sa troi-sième année seulement il acquiert près de vingt pou-ces de longueur. Le proverbe qui dit que la chairnourrit la chair est vrai : aussi pouvons-nous con-clure que la nourriture substantielle du brochet leconstitue lui-même un aliment sain et nutritif. Cepoisson vit des siècles, et devient d'une grandeurdémesurée. On en pêcha un dans un étang près deBerlin qui avait sept pieds de long; mais cela estpeu de chose comparativement à celui qu'on pêchaen 1497 ® Kayserlautern dans le palatinat : il avaitdix-neuf pieds de long et pesait trois cent cinquantelivres. Ce monstrueux poisso-n fut peint, et le tableau

a

(1) Je me rappelle ua fait assez curieux , arrivé sur la Seine à Paris te ' qui fut inséré dans le temps au Journal de l'empire. Un brochet quisans doule poursuivait sa proie avec violence s'en trouva tout à coupséparé par un batelet dans lequel étaient deux pêcheurs ; notre brochetfurieux s'élance des eaux et vient sauter surl'homme qui ramait, en sai-sissant son gilet dans sa vorace et dangereuse mâchoire. L'homme leserrait dans ses bras, content de sa proie ; mais le brochet qui était grosse débattait avec violence , quand l'autre pêcheur, témoin de ce singu-lier spectacle , pour s'assurer du brochet , jeta son épervier sur leseombattauts : or le poisson téméraire fut pris sous le filet , et les deuxPêcheurs furent contents de leur journée.