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objet île iuxe. 11 s'établit des préférences en faveurde certaines espèces ; et ces préférences augmentaientquand la pêche avait lieu dans certains parages. Lepoisson des contrées éloignées fut apporté dans desvases pleins de miel j et quand les individus dépas-sèrent la grandeur ordinaire, ils furent vendus à desprix considérables , par la concurrence qui s'établis-sait entre des consommateurs, dont quelques unsétaient plus riches que des rois.

Les boissons ne furent pas l'objet d'une attentionmoins suivie et de soins moins attentifs.

Les vins de Grèce , de Sicile et d'Italie, firent lesdélices des Romains ; et comme ils tiraient leur prixsoit du canton, soit de Tannée où ils avaient été pro-duits , une espèce d'acte de naissance était inscrit surchaque amphore.

Ce ne fut pas tout. Par une suite de cet instinctd'exaltation que nous avons déjà indiqué, on s'ap-pliqua à rendre les vins plus piquants et plus parfu-més; on y íit infuser des fleurs , des aromates, desdrogues de diverses espèces ; et les préparations queles auteurs contemporains nous ont transmises sousle nom de condita devaient brûler la bouche et vio-lemment irriter l'estomac.

C'est ainsi que déjà , à cette époque, les Romainsrêvaient l'alcool, qui n'a été découvert qu'après plusde quinze siècles.

Mais c'est surtout vers les accessoires des repastjue ce luxe gigantesque se portait avec plus de faveur.

fous les meubles nécessaires pour les festinslurent faits avec recherche, soit pour la matière, soitpour la main-d'œuvre. Le nombre des services aug-