Einladung. 311

oder etwas Lächerliches hörte, so erheiterte sich sein Gesicht,er schloss dann seine Augen, öffnete seinen Mund so weit,wie die Mündung eines Hornes, und stiess einen langenTon aus, halb Lachen, halb Wiehern, was die Engländerhorse laugh (Pferdelachen) nennen, worauf er plötzlich wie-der in sein gewöhnliches Schweigen zurückfiel. Die ganzeErscheinung dauerte so lange, wie der Blitz, der die Wol-ken zerreisst. Herr Wilkinson, der etwa fünfzig Jahre altsein mochte, betrug sich dagegen ganz wie ein vollkommenerGentleman.

Diese beiden Engländer schienen unsere Gesellschaft zulieben und hatten schon mehrmals in gemüthlicher Weisedas frugale Nachtessen getheilt, welches ich meinen Freun-den vorsetzte, als Herr Wilkinson mich eines Abends beiSeite nahm und mir seine Absicht mittheilte, uns alle Dreizum Essen einzuladen.

Ich dankte, und da ich mich hinlänglich bevollmäch-t'gt glaubte bei einer Gelegenheit, die mich ganz besondersbetraf, so nahm ich für uns alle Drei an und die Einladungwurde für übermorgen um drei Uhr festgestellt.

Der Abend ging wie gewöhnlich vorüber; als ich aberfortgehen wollte, sagte mir der Kellner im Vertrauen, dieJamaikaner hätten ein gutes Mittagsessen bestellt und na-mentlich gute Getränke befohlen, weil sie das Essen wieeine Herausforderung betrachteten, wer besser trinken könne.Der Mann mit dem grossen Maule hätte sogar behauptet, erhoffe allein die Franzosen unter den Tisch zu trinken.

Diese Eröffnung hätte mich absagen lassen, wenn ich esmit Ehren gekonnt hätte, denn ich habe stets solche Saufe-reien geflohen, aber das war nicht mehr möglich. Die Eng-länder würden überall herum gesagt haben, wir wagten nicht,uns mit ihnen zu messen, ihre Herausforderung habe genügt,uns aus dem Felde zu schlagen, und obgleich von der Gefahrunterrichtet, folgten wir doch dem Grundsatze des Marschallsvon Sachsen. Der Wein war eingeschenkt, wir musstenihn trinken.