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ob die Deutschen das Elsaß nehmen oder vielmehr zurücknehmenwerden, sondern ob sie es, nachdem sie es genommen haben, wiederherausgeben werden. Vor beinahe 200 Jahren hat es Ludwig XIV.gestohlen. Verjährung mag den Diebstahl decken, aber sie beseitigtnicht die Berechtigung der Wiedereroberung. Die Bevölkerungdes Elsasses ist deutsch durch die Abstammung, Sprache und Lebens-weise ... Die Elsäfser selbst sind allerdings eifrige, wenn auch nurauswendige Franzosen, vielleicht aber mehr, um ihr inneres Be-wußtsein, daß sie ganz und gar keine Franzosen sind, zu ver-decken, als aus irgendeinem echten tiefen Gefühl. Von den Be-wohnern der übrigen Provinzen werden sie kaum als Franzosenangesehen/" „Daily News" vom 8. September schreibt: „Frank-reich hat sich stets in Deutschland eingemischt. Es war nicht dieeine oder andere Negierung, die das getan hat, sondern das ganzefranzösische Volk. Alle seine Staatsmänner, Legitimisten undOrleanisten, Imperialisten und Republikaner waren gleich eifer-süchtig auf die deutsche Einheit und gierig nach deutschem Boden.Ein Krieg für den Nhein war stets populär. Er war populär vorsechs Monaten und würde wahrscheinlich in sechs Monaten wiederpopulär sein, wenn heute Frieden geschlossen würde. Frankreich hatseine Negierung gestürzt, nicht weil dieselbe den Krieg angefangenhat, sondern weil es Unglück hatte und die Deutschen ins Landbrachte, statt die französischen Waffen nach Deutschland zu tragen." ^Die „Saturday Neview" schreibt am 10. September 1870: „Andwenn Deutschland sich entschließt, das Elsaß zu nehmen, undwenn es dasselbe bekommen kann, so ist es nach unserer An-sicht durchaus im Nechte, wenn es die Absicht ankündigt, dasGaukelspiel der allgemeinen Abstimmung über die Sache nichtauszuführen."^

Auch die Kabinette griffen nicht ein. Zwar hatte der englischeMinisterpräsident Gladstone persönlich den Standpunkt vertreten,es sei richtig, gegen die Annexion von Elsaß und Lothringen auf-zutreten, aber er war zweimal bei seinen Kollegen völlig abge-fahren.^ Die republikanische Negierung hatte durch ihre Erklärung,

! Henri Martinet, Wie das republikanische Frankreich aus demKrieg 1870/71 herauskam, S. 127, 128.^ Martinet a. a. O. S. 132, 3.' Martinet a. a. O. S. 135, 6.< Kaller a. a. O. S. 89.

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