und in dieser Form haßten sie es, entsprechend seinen eigenen Grund-sähen. Sie erhoben sich gegen seine Herrschaft.

Die Könige waren durch ein Volk besiegt, das anfangs mitBegeisterung für seine Unabhängigkeit, dann für seinen Nuhmkämpfte. Als die Völker Europas in den Krieg eintraten, warendie Nollen vertauscht; jetzt war Frankreich auf seine eigenen Hilfs-quellen eingeschränkt. Europa wendete jetzt gegen es seine eigenenWaffen. And in einem natürlichen Gange kamen die Völker unterdie Wirkung ihrer Leidenschaften. Nachdem sie sich für die Un-abhängigkeit bewaffnet hatten, blieben sie für die Nache und Er-oberung bewaffnet.^

In diesen Gedankengängen des geistvollen Franzosen ist derUnterschied zwischen der Republik und dem Kaisertum viel zuscharf betont. Er steht da einige Male im Widerspruch mit seineneigenen Ausführungen, die der Leser bereits kennt. Nicht für denNuhm allein hat die siegreiche Revolution gekämpft; Sorel hatja selbst.so feinsinnig gezeigt, daß sie zu den Zielen und den Macht-mitteln der alten königlichen Politik der Eroberung zurückkehrte.Sie hatte es schon getan, als sie auf Kosten der deutschen Nationsich auszudehnen suchte und wirklich ausdehnte. Selbst mit den„natürlichen" Grenzen war sie nicht zufrieden, in Nastatt — zueiner Zeit, wo Vonaparte schon in Ägypten war — hat die Re-publik jenseits des Nheines eine Kette von Brückenköpfen verlangt.

Auch das Urteil über die Schuld Napoleons ist ungerecht; ertrug die Schuld nicht allein. Das französische Volk, das er anseiner empfindlichsten Stelle faßte, an der Eitelkeit, berauschte sichimmer wieder und war stolz, wie es Frau von Remusat bezeugt:„Es ist in Frankreich schwer, dem Ruhme zu widerstehen und diesbesonders, wenn der Nuhm die traurige Erniedrigung verdeckenhalf, zu der damals jedermann sich verurteilt sah. Wenn Vonapartein Ruhe war, so ließ er uns dies Geheimnis unserer Knechtschaftsehen; diese Knechtschaft schwand aber von uns, sobald unsereSöhne unsere Fahnen auf allen Hauptstädten Europas aufpflanzten.Es verging daher eine lange Zeit, ehe wir sahen, daß jede Erobe-rung der Kette, die unsere Freiheit erwürgte, einen neuen Ringhinzufügte. "^

' Sorel o. a. O. 1, 5.

^ IVIaämne 6e Ksmuzat, ^I6moire8 (1880) 1, 383.

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