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kitzelnde Fell. Und wieder lief ein unerklärlicher5chauder, wie kalte Nadeln durch seine Glieder,— aber auch etwas weiches' und Warmes um-strahlte sein Antlitz und eine liebevolle zarte Handschien seine struppigen Vrauen glatt zu streichen.5ein Gesicht wurde bewegungslos, aber ruhig,sanft und ohne Vosheit, wie bei einem Toten.Man konnte nicht klar werden, ob er wach seioder schlafe, lebendig oder tot, eins konnte manaber sagen: dieser Mensch ruht aus.

Heilig Abend kam heran. In der Dämmerungkam jDhenogen Iwanowitsch zu Nicolai herein.Er war beinahe nüchtern, sah finster zur 5eiteund in seinen Augen schienen 5puren von Tränenzu sein.

„Aommen 5ie zur Großmutter," sagte er nochin der Tür stehend.

„Ivas ist denn los?" fragte Nicolai erstaunt.

jDhenogen seufzte und wiederholte:

„Aommen 5ie zur Großmutter."

Nicolai ging herauf, und wie er die schwellebetreten hatte, schlangen sich zwei zarte Ainder-arme um seinen Hals; ein zartes Gesichtchsn mitweit geöffneten, feuchten Augen, schmiegte sich ansein Gesicht, und eine schluchzende stimme flüsterte: