DE TELEMAQUE. Liv. XXIV. 4ils échapent, est brisé dans sa chute. Ainsi l'homme impatient estentraîne par ses désirs indomptez & farouches, dans un abîme demalheurs : plus sa puissance est grande, plus son impatience lui estfuneste ; il n'attend rien, il ne se donne le tems de rien mesurer,il force toutes choses pour se contenter ; il rompt les branches pourcueillir le fruit avant qu'il soit mur; il brise les portes plutôt qued'attendre qu'on les lui ouvre ; il veut moissonner quand le sage laboureur séme : tout ce qu'il fait à la hâte & à contre-tems, estmal fait, & ne peut avoir de durée non plus que ses désirs vola-ges. Tels sont les projets insensez d'un homme qui croit pouvoirtout, & qui se livre à ses désirs impatiens pour abuser de sa puis-sance. C'est pour vous apprendre à être patient, mon cher Télé-maque, que les Dieux exercent tant votre patience, & semblentse jouër de vous dans la vie errante où ils vous tiennent toujoursincertain. Les biens que vous espérez se montrent à vous, et s'en-fuyent comme un songe léger que le réveil fait disparoître : pourvous apprendre que les choses même qu'on croit tenir dans sesmains, échapent dans l'instant. Les plus sages leçons d'Ulysse nevous seront pas aussi utiles que sa longue absence, & les peines quevous ſouffrez en le cherchant.Ensuite Mentor voulut mettre la patience de Télémaque à unederniére épreuve encore plus forte. Dans le moment ou le jeunehomme alloit avec ardeur presser les matelots pour hâter le départ,Mentor l'arrêta tout-à-coup, & l'engagea à faire sur le rivage ungrand sacrifice à Minerve. Telémaque fait avec docilité ce queMentor veut. On dresse deux autels de gazon ; l'encens fume, lesang des victimes coule. Télémaque pousse des soupirs tendres versle Ciel, il reconnoît la puissante protection de la Déesse. A peinele sacrifice est-il achevé, qu'il suit Mentor dans les routes sombresd'un petit bois voisin. Là il apperçoit tout à coup que le visage deson ami prend une nouvelle forme : les ride de son front s'effacent,comme les ombres disparoissent, quand l'aurore de ses doigts de ro-se ouvre les portes de l'Orient & enflame tout l'horison; ses yeuxcreux & austéres se changent en des yeux bleux d'une couleur céles-te,