404 LES AVANTURESne savent que se défier de tout le monde également; ils se cachent,ils se renferment, ils sont jaloux sur les moindres choses, ils craignent les hommes, & se font craindre d'eux. Ils fuyent la lumié-re, ils n'osent paroître dans leur naturel ; quoiqu'ils ne veuillentpas être connus, ils ne laissent pas de l'être ; car la curiosité mali-gne de leurs Sujets pénétre & devine tout, mais ils ne connoissentpersonne. Les gens intéressez qui les obsédent sont ravis de les voirinaccessibles. Un Roi inaccessible aux hommes l'est aussi à la véritéOn noircit par d'infames rapports, & on écarte de lui tout ce quipourroit lui ouvrir les yeux. Ces sortes de Rois passent leur vie dansune grandeur sauvage & farouche, où craignant sans cesse d'êtretrompez, ils le sont toujours inévitablement, & méritent de l'être.Dès qu'on ne parle qu'à un petit nombre de gens, on s'engage àrecevoir toutes leurs passions, & tous leurs prejugez. Les bons mê-me ont leurs défauts & leurs préventions. De plus on est à la merci des rapporteurs, nation basse & maligne, qui se nourrit de ve-nin, qui empoisonne les choses innocentes, qui grossit les petites,qui invente le mal plutôt que de cesser de nuire, qui se jouë pourson intérêt de la défiance & de l'indigne curiosité d'un Prince foible& ombrageux.Connoissez donc, ô mon cher Télémaque, connoissez les hom-mes ; éxaminez-les, faites-les parler les uns sur les autres, éprouvez-les peu à peu : ne vous livrez à aucun ; profitez de vos expérienceslorsque vous aurez été trompé dans vos jugemens ; car vous sereztrompé quelquefois : apprenez par-là à ne juger promptement depersonne, ni en bien, ni en mal. Les méchans sont trop profondspour ne surprendre pas les bons par leurs déguisemens ; mais voserreurs passées vous instruiront tres-utilement. Quand vous aureztrouvé des talens & de la vertu dans un homme, servez-vous-en a-vec confiance ; car les honnêtes gens veulent qu'on sente leur droiture, ils aiment mieux de l'estime & de la confiance que des trésorsmais ne les gâtez pas en leur donnant un pouvoir sans bornes. Teleut été toujours vertueux, qui ne l'est plus, parce que son maîtrelui a donné trop d'autorité & de richesses. Quiconque est assez aimé