DE TELEMAQUE. Liv. XXIII. 393d'eux des visages tristes & mécontens. Les peines & les miséresdes hommes ne les touchent point, pourvu qu'elles ne soient passous leurs yeux; s'ils en entendent parler, ce discours les importu-ne & les attriste : pour leur plaire il faut toujours leur dire quetout va bien ; & pendant qu'ils sont dans leurs plaisirs, ils ne veu-lent rien voir ni entendre qui puisse interrompre leur joie. Faut-ilreprendre, corriger, détromper quelqu'un, résister aux préten-tions, et aux passions injustes d'un homme importun ? Ils en don-neront toujours la commission à une autre personne, plutôt quede parler eux-mêmes avec une douce fermeté. Dans ces occasions,ils se laisseroient plutôt arracher les graces les plus injustes ; ils gâ-teroient les affaires les plus importantes, faute de savoir décidercontre le sentiment de ceux avec qui ils ont à faire tous les jours.Cette foiblesse qu'on sent en eux, fait que chacun ne songe qu'às'en prévaloir ; on les presse, on les importune, on les accable,& on réussit en les accablant. D'abord on les flate, & on les en-cense pour s'insinuer ; mais dès qu'on est dans leur confiance, &qu'on est auprès d'eux dans les emplois de quelque autorité, onles méne loin ; on leur impose le joug, ils en gemissent, ils veu-lent souvent le secouër, mais ils le portent toute leur vie ; ils sontjaloux de ne paroître point gouvernéz, et ils le sont toujours; ilsne peuvent même se passer de l'être ; car ils sont semblables à cesfoibles tiges de vignes, qui n'ayant par elles-mêmes aucun soutien,rampent toujours autour du tronc de quelque arbre.Je ne souffrirai point, ô Télémaque, que vous tombiez dansce défaut, qui rend un homme imbécile pour le gouvernement.Vous qui êtes tendre jusqu'à n'oser parler a Idoménée, vous neserez plus touché de ses peines, dès que vous serez sorti de Salen-te. Ce n'est point sa douleur qui vous attendrit, c'est sa présencequi vous embarrasse. Allez parler vous-même à ldoménée, appre-nez dans cette occasion à être tendre, et ferme tout ensemblemontrez-lui votre douleur de le quitter ; mais montrez-lui aussi d'unton déciſif la néceſſité de votre départ.Télémaque n'osoit ni résister à Mentor, ni aller trouver ldo-Ddamé.