DE TELEMAQUE. Liv. XIII. 219les plaisirs les entraînent, & qu'ils sont accoutumez à avoir des genschargez de penser pour eux, sans qu'ils en prennent eux-mêmes lapeine. Il comprit donc qu'il ne lui seroit pas difficile de me met-tre en défiance & en jalousie contre un homme qui ne manqueroitpas de faire de grandes actions, & sur tout l'absence lui donnantune entiére facilité de lui tendre des piéges.Philoclès en partant prévit ce qui lui pouvoit arriver. Souvenez-vous, me dit-il, que je ne pourrai plus me défendre; que vous n'é-couterez que mon ennemi ; & qu'en vous servant au péril de mavie, je courrai risque de n'avoir d'autre récompense que votre in-dignation. Vous vous trompez, lui dis-je; Protésilas ne parlepoint de vous comme vous parlez de lui : il vous louë, il vousestime, il vous croit digne des plus importans emplois; s'il com-mençoit à me parler contre vous, il perdroit ma confiance : necraignez rien, allez, & ne songez qu'a me bien servir. Il partit,& me laiſſa dans une étrange ſituation.Il faut l'avouër, Mentor; je voyois clairement combien il m'é-toit nécessaire d'avoir plusieurs hommes que je consultasse, & querien n'étoit plus mauvais, ni pour ma reputation, ni pour le suc-ces des affaires, que de me livrer à un seul. J'avois éprouvé queles sages conseils de Philoclès m'avoient garanti de plusieurs fautesdangereuses, où la hauteur de Protésilas m'auroit fait tomber. Jesentois bien qu'il y avoit dans Philoclès un fond de probité & demaximes équitables qui ne se faisoit point sentir de meme dans Pro-tésilas : mais j'avois laissé prendre à Protésilas un ton décisif auquelje ne pouvois presque plus résister. J'étois fatigué de me trouvertoujours entre deux hommes, que je ne pouvois accorder; et danscette lassitude j'aimois mieux par foiblesse hazarder quelque choseaux dépens des affaires, & respirer en liberté. Je n'eusse osé medire à moi-même une si honteuse raison du parti que je venois deprendre : mais cette honteuse raison que je n'osois déveloper, nelaissait pas d'agir secrétement au fond de mon cœur, & d'être levrai motif de tout ce que je faisois.Philoclès surprit les ennemis, remporta une pleine victoire, &Ee 2