50 LES AVANTUREScerner, il n'étoit environné que de gens intéressez, artificieuxprêts à exécuter ses ordres injustes & sanguinaires. De telles genscraignoient l'autorité d'Astarbe, & ils lui aidoient à tromper le Roi,de peur de déplaire à cette femme hautaine qui avoit toute sa con-fiance. Ainsi Malachon, quoique connu pour Crétois dans toute laville, passa pour le jeune etranger, que Narbal avoit emmené d'E-gypte ; il fut mis en prison.Astarbé qui craignoit que Narbal n'allât parler au Roi, & ne dé-couvrit son imposture, envoya en diligence à Narbal cet Officier,qui lui dit ces paroles : Astarbé vous défend de découvrir au Roiquel est votre étranger ; elle ne vous demande que le silence, & el-le saura bien faire ensorte que le Roi soit content de vous : cepen-dant hâtez-vous de faire embarquer avec les Cypriens le jeune étran-ger que vous avez amené d'Egypte, afin qu'on ne le voye plusdans la ville. Narbal ravi de pouvoir ainsi sauver sa vie & la mien-ne, promit de se taire; & l'Officier satisfait d'avoir obtenu ce qu'ildemandoit, s'en retourna rendre compte à Astarbe de sa commis-sion.Narbal & moi nous admirâmes la bonté des Dieux qui récom-pensaient notre sincérité, & qui ont un soin si touchant de ceux quihazardoient tout pour la vertu. Nous regardions avec horreur unRoi livré à l'avarice & à la volupté. Celui qui craint avec tant d'ex-ces d'être trompé, disions-nous, mérite de l'être, et l'est presquetoujours grossiérement. Il se défie des gens de bien, & s'abandon-ne à des scélérats : il est le seul qui ignore ce qui se passe. VoyezPygmalion, il est le jouët d'une femme sans pudeur. Cependantles Dieux se servent du mensonge des méchans pour sauver les bonsqui aiment mieux perdre la vie que de meïtir.En même tems nous apperçûmes que les vents changeoient, &qu'ils devenoient favorables aux vaisseaux de Cypre. Les Dieux sedéclarent, s'écria Narbal ; ils veulent, mon cher Télémaque, vousmettre en sureté : fuyez cette terre cruelle & maudite. Heureuxqui pourroit vous suivre jusques dans les rivages les plus inconnus !Heureux qui pourroit vivre & mourir avec vous ! Mais un destin