C. 0174celui du Théâtre. Alorscommença la Comediemoyenne, ainsi nomméepour la distinguer de lavieille qui venoit d'être a-bolie. Aristophane a travaillé pour l'une & pourl'autre Comédie. Ses premie,res Piéces appartiennent àl'ancienne, & ses dernieres.à la moyenne. Il s'introduisitencore un nouvenu genre decomique dont Ménandre futle Pere ; ce genre plus châtié& plus circonspect que ceuxqui avoient précedé, est cequ'on appelle la nouvelleComédie, A Rome la Comédie étoit, dans les commen-cemens, des danses, & desboufonneries, auxquelles onjoignoit quelques vers satyriques. La Comédie fut,dans la suite, réduite enArt; & Plaute & Terence,à l'imitation des Grecsdonnerent des Piéces suivies. On vit naître, dans lemême temps, un nouveaugenre de Spectacle, dontPylade & Batille furent lesdeux premiers inventeurs;je veux dire, la Pantomime, qui est une représen-tation muette, ou l'on ex-prime, par des gestes trèsreglés, tout ce qu'on veutdire.En France, on fait re-monter l'origine de la Co-

c 0médic, jusqu'aux Trouba-dours : mais ce qu'on ap-pelloit alors Comedie, étoitPlutót des Dialogues sansaction, & des Satyres,qu'une représentation desmœurs, & des ridicules.A ces premiers Auteurs co-miques, succéderent, surla fin du XIIIe siècle, lesConfreres de la Passion,qui par dévotion jouerentles choses saintes, & lesplus dignes de respect. Apréseux, on vit paroître lesCleres de la Bazoche qui sirent place, à leur tour, auxEnfans sans souci, dont leChef se nommoit le Prince.des Sots. Un Evêque d'Angers fit la Comédie de laPassion, & un Docteur enThéologie composa leTriomphant Mystere des Ac-tes des Apôtres. Aux Mys-teres on joignoit, pouramuser le Peuple, des far-ces que l'on nomma les Jeuxdes pois pilés. Margueritede Navarre, par un zélepeu éclairé, traita aussidans ses Comedies, des su-jets trop respectables pourêtre expoſés ſur le ThéâtreCette enfance de la Comé-die dura long-temps. LesPoétes qui florissoient sousle regne d'Henri II, se mé-prirent encore sur la nature.de ce Poéme. Enfin Jodelle