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sur la Poesie & sur la Peinture. 433ceux des personnages qu'il dépeint ver-tueux, & encore ne veut-il nous faireépouser que ceux de leurs sentimens quisont louables. Or quand on dit que la Tra-gédie purge les passions, on entend parlerseulement des passions vitieuses & preju-diciables a la société. Une Tragedie quidonneroit du dégoût des passions utiles àla société, telles que sont l'amour de la pa-trie, l'amour de la gloire, la crainte dudeshonneur, &c. ſeroit auſſi vitieuſe qu u-ne Tragédie qui rendroit le vice aimable.Il est vrai qu'il est des Poetes drama-tiques ignorans dans leur art, & quisans connaissance des mœurs, represen-tent souvent le vice comme une grandeurd'ame, & la vertu comme une petitessed'esprit, & de cœur. Mais cette fautedoit être imputée à l'ignorance, ou bienà la dépravation de l'Artisan, & nonpoint à l'art. On dit du Chirurgien quiestropie ceux qu'il saigne, qu'il est unmal-adroit, mais ſa faute ne décrie pointla saignée, & ne décrédite pas la Chirur-gie. Un Auteur étourdi fait une Co-medie qui détruit un des principaux élé-mens de la société, je veux dire la per-suasion où doivent être les enfans queleurs parens les aiment encore plus queces parons ne s'aiment eux-mêmes. IlTome I.