404Réflexions critiquesre quelquefois durant le repas Homere,Virgile & les Poëtes excellens, quoiquela plûpart des convives dussent sçavoirpar cœur une partie des vers dont on leurfaisait entendre la lecture. Mais les Ro-mains comptoient que le plaisir du rith-me & de l'harmonie devoit suppléer aumérite de la nouveauté qui manquoit àces vers.Juvenal (a) promet à l'ami qu'il inviteà venir manger le soir chez lui, qu'il entendra lire les vers d'Homere & de Vir-gile durant le répas, comme on prometaujourd'hui aux convives une reprise debrelan après le souper. Si mon lecteurdit-il, n'est pas des plus habiles dans saprofession, les vers qu'il nous lira, sont sibeaux, qu'ils ne laisseront pas de nousfaire plaiſir.Nostra dabunt alios hodie convivia ludos,Conditor Iliados cantabitur atque MaronisAltisoni, dubiam facientia carmina palmam:Quid refert taler versus qua voce legantur?Dès que la simple récitation ajoutetant d'énergie au poëme, il est facile deconcevoir quel avantage les piéces qui ſedéclament sur un théâtre, tirent de lareprésentation. (b) Scenici Actores opti-(a) Sat. 11. (b) Inst. Orat. lib. c. 3.

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