Réflexions critiques30ront avec la représentation de la fictioningénieuse qui les fait couler.Nous écoutons donc avec plaisir leshommes les plus malheureux, quand ilsnous entretiennent de leurs infortunespar le moyen du pinceau d'un Peintre,ou dans les vers d'un Poëte ; mais, com-me le remarque Diogene Laerce, nousne les écouterions qu'avec répugnances'ils déploroient eux-memes leurs mal-heurs devant nous. Itaque eos qui lamen-tationes imitantur libenter, qui autem ve-rè lamentantur, hos sine voluptate audimus,dit la Version latine. (a) Le Peintre &le Poëte ne nous affligent qu'autant quenous le voulons, ils ne nous font aimerleurs Héros & leurs Héroïnes qu'autantqu'il nous plaît : au lieu que nous neserions pas les maîtres de la mesure denos sentimens ; nous ne serions pas lesmaîtres de leur vivacité comme de leurdurée, si nous avions été frappez par lesobjets mêmes que ces nobles Artisansont imitez.Il est vrai que les jeunes gens quis'adonnent à la lecture des Romans,dont l'attrait consiste dans des imita-tions poëtiques, ſont ſujets à être tourmentez par des afflictions & par des dé-(a) In Aristippo.