Réflexions critiques526ci, par exemple, ce qu'écrit un Mission-naire sur l'opinion qu'on a des Asnes encernaines contrées des Indes Orienta-les. (a) On trouve ici des Asnes comme enEurope. Vous ne vous imagineriez pasMadame, que nous avons ici une Casteentiere qui prétend descendre en droiteligne d'un Asne, & qui s'en fait hon-neur. Vous me direz que la Caste doirêtre des plus basses. Point du tout, c'estcelle du Roi. Devroit-on juger sur nosidées un Poete de ce pays la qu'on au-roit traduit en François. Si nous n'a-vions jamais vu d'autres Chevaux queceux des paysans de l'Isle de France,serions-nous affectez, ainsi que nous lesommes, par toutes les figures dont unCoursier est le sujet. Mais, dira-t'on.il faut passer au Poëte, à qui l'on fait leprocès sur une traduction, toutes les fi-gures & toutes les prosopopées fondéessur les mœurs & sur les usages de sonpays. Voilà en premier lieu ce qu'on nefait pas. Je ne pense pas que ce soit parprévarication, & j'accuse seulement lesCritiques de n'avoir point assez de con-noissance des mœurs & des usages desdifférens peuples, pour juger quelles fi-gures ces mœurs & ces usages autorisent(a) Lettres Edif. t. 12. p. 96.

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