sur la Poësie & sur la Peinture. 485l'art de penser, nous ne raisonnons pasmieux que les anciens en histoire, enpolitique & dans la morale civile. Pourparler des Ecrivains moins éloignez,Commines, Machiavel, Mariana, Fra-Paolo, Monsieur de Thou, d'Avila &Guichardin, qui sont venus quand laLogique n'étoit pas plus parfaite qu'el-le l'étoit du tems des anciens, n'ont-ilspas écrit l'histoire aussi méthodiquement& aussi sensément que tous les Histo-riens qui ont mis la main à la plume de-puis soixante ans ? Avons-nous un Au-teur que nous puissions opposer à Quin-tilien pour l'ordre & pour la solidité desraisonnemens ? Enfin s'il étoit vrai quel'art de raisonner fût aujourd'hui plusparfait qu'il ne l'étoit dans l'antiquiténos Philosophes seroient mieux d'accordentr'eux que ne l'étoient les Philosophesanciens.Il n'est plus permis aujourd'hui, dit-on, de poser des principes qu'ils nesoient clairs & bien prouvez. Il n'estplus permis d'en tirer une conséquencequi n'en émane point clairement & di$-tinctement. Une conséquence plus éten-due que le principe dont on l'auroit ti-rée, seroit d'abord remarquée de tout lemonde. On la traiteroit de conclu-Xiij