Reflexions critiques434maire, que leur style nous paroit sifort inférieur à celui de Tite-Live &de ses contemporains. Les Auteurs dusecond siécle & ceux des siécles suivans,ont, généralement parlant, employé lesmêmes mots que Tite-Live. Ils ontconstruit leurs phrases suivant les mê-mes regles de syntaxe que lui, dumoins il s'en faut très-peu que cela ne soitabſolument vrai. Mais de leur tems lestranspositions vicieuses étoient à la mo-de, l'usage des mots pris dans des sensfigurés qui ne leur convenoient pas, étoitautoriſé, & l'on les employoit ſans égardà leur ſignification propre, ſoit dans desépithétes insensées, soit dans ces figuresdont le faux brillant ne présente pointune image distincte. Il est si vrai de direque ce sont les jeux de mots, et l'abusdes métaphores, qui, par exemple, dési-gurent la prose de Sidonius Apollina-ris, que les loix faites par Majorien &par d'autres Empereurs contemporainsde cet Evêque, paroi$$ent faites du temsdes premiers Césars, parce que les Au-teurs de ces loix, aſtraints par la dignitéde leur ouvrage à ne point sortir d'unstyle grave & simple, n'ont pas été ex-posez au danger d'abuser des figures, &de courir après l'esprit. Mais quoique le

..

⸸