sur la Poësie & sur la Peinture. 23)trois Poëtes contemporains. On trouve dansl'eſpace de quatre-vingt ans tous les bonsHistoriens Romains & même Tite-Live.Nous ne voïons parmi les Hiſtoriens des ſié-cles précedens que des Auteurs tels que Ca-ton, c'eſt-à-dire, des Annaliſtes obſcurs &grossiers. Le tems fécond en bons Poetesn'a guéres été plus durable que le tems fer-tile en bons Hiſtoriens. L'art Oratoire, l'é-loquence Romaine, en un mot la perfectionde la proſe Latine, ne ſe voit que dans Ci-ceron & dans ſes contemporains. Parmi lesOrateurs venus avant lui, il en eſt peu quinous aïeut lai$$é des ouvrages capables deplaire. Aucun d'eux n'en a lai$$é que nousadmirions. On pourroit au plus faire quel-que exception en faveur de Caton. Maisvous me pardonnerez, Publius CrassusPublius Scipion, Laelius, Fannius, Ser-gius Galba, & vous les freres Gracques,je ne dois pas vous excepter de la loi com-mune.Ceux qui feront attention sur les temsoù les Grammairiens, les Peintres, lesStatuaires & les Sculpteurs fameux ontvêcu, trouveront qu'ils furent toujours lescontemporains des Poetes, des Hiſtoriens& des Orateurs illustres leurs compatrio-tes, & que la durée des beaux siécles futtoujours bornée à un petit nombre d'années.