dm. Ur:imé

sur la Poësie & sur la Peinture. 161Quand les Espagnols découvrirent leContinent de l'Amérique, ils y trou-verent deux grands Empires fleurissansdepuis plusieurs années, celui du Me-xique & celui du Pérou. Depuis long-tems on y cultivoit l'art de la Peinture.Les peuples d'une patience & d'unesubtilité de main inconcevable, avoientmême créé l'art de faire une espéce deMosaique avec les plumes des Oiseaux.Il est prodigieux que la main des hom-mes ait eu aſſez d'adreſſe pour arranger& pour réduire en forme des figures co-loriées, tant de filets différens. Maiscomme le génie manquoit à ces peu-ples, ils étoient, malgré leur dextérité,des Artisans grossiers. Ils n'avoient niles regles du deſſein les plus ſimples, niles premiers principes de sa composi-tion, de la perspective & du clair-obs-cur. Ils ne ſçavoient pas même peindreavec les minéraux & les autres couleursnaturelles qui viennent de leur pays.Dans la suite ils ont vu des meilleurs ta-bleaux d'Italie, dont les Espagnols onttransporté un grand nombre dans lenouveau Monde. Ces Maîtres leur ontencore enseigné comme il falloit se ser-vir des pinceaux & des couleurs, maissans pouvoir en faire des Peintres intel-