Reflexions critiques146vent venu dans l'esprit plusieurs idéesque je reconnois moi-meme pour êtreplutôt de simples lueurs que de vérita-bles lumieres. J'ignore donc encore aprèstoutes mes réflexions, s'il est bien vraique les hommes qui nai$$ent durant cer-taines années, surpassent autant leurs an-cêtres & leurs neveux en étenduë et envigueur d'esprit, que ces premiers hom-mes dont parle l'Histoire sainte & l'His-toire profane, & qui ont vécu plusieurssiécles, surpassoient certainement leursdescendans en égalité d'humeurs & enbonne complexion. Mais il se trouve assezde vraiſemblance dans mes idées pour endiscourir avec le lecteur.Les hommes attribuent souvent auxcauſes morales, des effets qui appartien-nent aux causes physiques. Souventnous imputons aux contre-tems, deschagrins dont la source est uniquementdans l'intempérie de nos humeurs, oudans une disposition de l'air qui affligenotre machine. Si l'air avoit été plussérain, peut être aurions-nous vu avecindifférence une chose qui vient de nousdésespérer. Je vais donc exposer ici mesréflexions d'autant plus volontiers, qu'enfait de probabilité & de conjectures,on se voit réfuter avec plaisir, quand on

1