sur la Poësie & sur la Peinture. 145provoquent ces libéralitez, & qui parles merveilles qu'ils enfantent, attirentsur leurs arts une attention que le mon-de n'y faisoit pas, quand ces arts étoientencore grossiers. Tacite remarque que lestems féconds en hommes illustres, sontaussi des tems fertiles en hommes capa-bles de leur rendre justice, (a) Virtutesusdem temporibus optimè aestimantur quibusfacillimè gignuntur? Ne sçauroit-on croi-re donc qu'il est des tems où dans lemême pays, les hommes naissent avecplus d'esprit que dans les tems ordinai-res ? Peut-on penser, par exemplequ'Auguste, quand il auroit été servipar deux Mécenes, auroit pû, s'il eûtregné aux tems où regna Constantin.changer par ses libéralitez les Ecrivainsdu quatriéme siécle en des Tites-Lives& en des Cicérons? Si Jules II. & LeonX. avoient regné en Suede, croit-on queleur Munificence eût formé dans les cli-mats Hiperborées, des Raphaëls, desBembes & des Machiavels ? Tous lespays sont-ils propres à produire de grandsPoëtes & de grands Peintres? N'est-ilpoint des siécles stériles dans les pays ca-pables d'en produire?En méditant sur ce sujet, il m'est sou(a) Vis Agric.Tome II.